Una exposición de arte sobre Guantánamo en Londres
humaniza a los hombres calificados de "lo peor de lo peor" y muestra
cómo las obras de arte les dieron esperanza
13 de diciembre de 2024
Andy Worthington
Andy Worthington, de pie junto al ex preso de Guantánamo Mansoor Adayfi, sostiene el
cartel que muestra a los 16 hombres cuya
liberación de Guantánamo ha sido aprobada, pero que siguen detenidos,
durante la inauguración de la primera exposición británica de obras de arte de
presos de Guantánamo en el Reino Unido, en Rich Mix, Londres, el 5 de diciembre
de 2024.
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El pasado jueves tuvo lugar en Londres un acto de gran fuerza y trascendencia
histórica: la inauguración de una exposición de obras de arte de presos de
Guantánamo en Rich Mix, un espacio cultural y comunitario situado en el 35-47
de Bethnal Green Road, en Shoreditch, Londres E1 6LA. La exposición contó con
el apoyo de la UK Guantánamo Network
(grupo de organizaciones que piden el cierre de Guantánamo), en colaboración
con Amnistía Internacional Reino Unido,
y fue comisariada por Lise Rossi y Dominique O'Neil, miembros del equipo
central de la UK Guantánamo Network, y miembros de Amnistía Internacional.
La exposición, "Don't
Forget Us Here" (No nos olviden aquí), que toma su nombre de las convincentes
memorias de 2021 del ex preso Mansoor Adayfi, estará abierta hasta el 5 de
enero, y su inauguración fue realmente significativa desde el punto de vista
histórico, ya que se trata de la primera exposición de obras de arte de presos
de Guantánamo en el Reino Unido, y porque el propio Mansoor asistió a ella y
pronunció un discurso profundamente emotivo sobre la importancia del arte para
los hombres recluidos en Guantánamo.
Mansoor Adayfi dirigiéndose al público en la inauguración de la primera exposición
británica de obras de arte de presos de Guantánamo en el Reino Unido, en Rich
Mix de Londres el 5 de diciembre de 2024.
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Mansoor Adayfi explicando un cuadro suyo de Guantánamo y cómo expresa esperanza, en la
presentación de la primera exposición británica de obras de arte de presos de
Guantánamo en el Reino Unido, en Rich Mix de Londres el 5 de diciembre de 2024.
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Si viviéramos en un mundo que se preocupara por la existencia de la prisión de Guantánamo y
por el poder de las obras de arte para romper el aislamiento y la
deshumanización a los que fueron sometidos los hombres recluidos allí durante
los siete años que permanecieron recluidos bajo el mandato de George W. Bush,
hasta que una relajación de las condiciones bajo la presidencia de Biden
permitió a los presos "obedientes" asistir a clases, incluidas clases
de arte, de forma comunitaria, Mansoor habría aparecido en los principales
canales de noticias, pero, por desgracia, al mundo no le importa.
Desde que se abrió la prisión de Guantánamo hace casi 23 años, en la que se recluye a
hombres (y niños) musulmanes en su mayor parte de forma indefinida sin cargos
ni juicio, la mayoría de los principales medios de comunicación occidentales
-y, en particular, los estadounidenses- hicieron la vista gorda ante la
deshumanización y la brutalización de los musulmanes recluidos allí, y también
recluidos en otros lugares de la red mundial estadounidense de prisiones de la
"guerra contra el terror".
También permanecieron en gran medida en silencio mientras las ruinosas políticas
belicistas de Occidente en los países musulmanes crearon una ola mundial de
refugiados en 2015, que, a su vez, exacerbó el sentimiento anti-refugiados y
anti-inmigrantes hasta tal punto que el Reino Unido abandonó la UE a través del
Brexit, Donald Trump fue elegido en los EE.UU., y el racismo y la islamofobia
están ahora tan profundamente arraigados que los gobiernos occidentales, y la
mayoría de los medios de comunicación occidentales, no han reconocido el
implacable asalto de 14 meses de Israel contra los palestinos en la Franja de
Gaza como un genocidio, a pesar de que, si se tratara de cualquier persona que
no fuera musulmana, se habrían derrumbado para condenarlo.
En este panorama mediático fundamentalmente racista, el único canal de noticias
que estuvo presente en el lanzamiento fue el canal de noticias turco TRT World.
Entrevistaron a Mansoor y produjeron el breve reportaje que
figura a continuación, que incluye imágenes del lanzamiento. Espero que tengan
tiempo de verlo, pero también espero que con el tiempo aparezcan más imágenes,
quizá de mi discurso introductoria, en el que resumo la situación actual en
Guantánamo, la
urgente necesidad de que 16 hombres cuya liberación ha sido aprobada (entre
ellos dos artistas) sean liberados antes de que el Presidente Biden abandone el
cargo, pero sobre todo del encantador, elocuente y sincero discurso de Mansoor sobre
el significado del arte.
Para quien quiera saber más, le insto, si aún no lo ha hecho, a leer las memorias de
Mansoor, que contienen un capítulo verdaderamente inspirador sobre los efectos
liberadores de la creatividad en los hombres privados de libertad de expresión
durante tanto tiempo.
Uno de estos hombres es Moath al-Alwi, el único de los seis artistas cuyas obras
figuran en la exposición que sigue retenido, a pesar de que hace casi tres
años un proceso de revisión de alto nivel del gobierno estadounidense aprobó
por unanimidad su liberación. La especialidad de Moath son las esculturas
tridimensionales de veleros, que crea, con extraordinaria inventiva, utilizando
materiales reciclados. Como explica Mansoor en sus memorias, "Moath podía
hacer cualquier cosa en cuanto se lo proponía".
Como parte de la exposición, se exhibe un hermoso vídeo sobre las técnicas de
construcción naval de Moath, realizado hace muchos años para el New York Times
y disponible ahora en el canal de YouTube
de los creadores del vídeo, que se publica a continuación. Cuenta con un actor
que pronuncia las propias palabras de Moath y da vida a su inventiva.
Este periodo de la larga historia de Guantánamo, en el que se toleraba, o incluso se
fomentaba, la creatividad, es denominado por Mansoor, en sus memorias, como
"la edad de oro", y el siguiente pasaje demuestra maravillosamente
cómo Moath fue capaz de liberarse no sólo a sí mismo, sino también a sus
compañeros de prisión, e incluso a algunos de los guardias, a través de sus
creaciones tridimensionales.
Estábamos en el apogeo de la edad de oro cuando Moath hizo sus propias ventanas. Una se abría al este, a La Meca y
al sol que salía sobre un inmenso mar azul salpicado de barcos y palmeras que
se mecían suavemente a la luz de la mañana. La otra ventana daba al oeste, a la
más hermosa puesta de sol, con palmeras tan cerca que se podían tocar, pájaros
volando libremente y el mar de un azul profundo y misterioso. La gente venía de
todas partes a disfrutar de esas ventanas y de sus otras obras. Nadie estaba
celoso, excepto quizá algunos de los guardias. El administrador del campamento
no sabía qué pensar de ellos.
Aunque los otros cinco artistas -Sabri Al-Qurashi, Muhammad Ansi, Ahmed Rabbani,
Abdualmalik Abud (alias Abd Almalik) y el propio Mansoor- han sido liberados de
Guantánamo, sería imprudente concluir que su liberación ha significado
necesariamente la libertad. Esto se debe a que muchos presos liberados de
Guantánamo y, en particular, muchos de los reasentados en terceros países
porque se consideró que no era seguro enviarlos a casa, siguen sufriendo el
estigma de haber estado recluidos en Guantánamo: se les mira con recelo, se les
niegan documentos de viaje, no pueden trabajar y se les impide reunirse con sus
familias, por citar sólo algunos ejemplos de las formas en que siguen marginados
y sin derechos fundamentales, aunque nunca se les haya acusado de un delito.
Como expliqué cuando publiqué un artículo sobre la exposición de arte hace unas
semanas, "para los hombres liberados de Guantánamo, la vida no ha mejorado
necesariamente". Mientras que a Mansoor, liberado en Serbia en 2016, por
fin se le ha permitido viajar libremente en los últimos años, y Abd Almalik
vive en Montenegro y tiene un sitio web en el que pone sus obras de arte a
disposición de los interesados, Sabri Al-Qurashi, liberado en Kazajistán en
2014, vive
fundamentalmente sin ningún derecho básico, y Muhammad Ansi, reasentado en
Omán en 2017, fue repatriado recientemente a la fuerza a su país de origen,
Yemen, donde
se desconoce su situación. Ahmed Rabbani, por su parte, que fue devuelto a
su país de origen, Pakistán, en febrero de 2023, no ha encontrado ningún apoyo
a su regreso, y recientemente ha sufrido
la pérdida de su hermano, Abdul Rahim, también recluido con él en
Guantánamo y, anteriormente, en "sitios negros" de la CIA, debido a
esta falta de atención."
Otro artista, que no aparece en la exposición, también merece mención, ya que
también sigue retenido en Guantánamo, a pesar de haberse aprobado
por unanimidad su liberación en
julio de 2022. Khaled Qassim (alias Khalid Qassim, o Khalid Qasim), celebrado
por Mansoor como una persona amable y cariñosa, líder de un bloque de
celdas, cantante, poeta y futbolista, realizó pinturas escultóricas utilizando
la propia tela de Guantánamo -la grava del suelo- mezclada con pegamento y
luego pintada, así como pinturas alegóricas fuertemente lacadas, y, junto con
Moath, la calidad de su obra es digna de atención internacional.
Obra de Sabri Al-Qurashi. (Foto: Andy Worthington).
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"Paisaje con árboles y palmeras", de Muhammad Ansi. (Foto: Andy Worthington).
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"Ojo que llora", de Muhammad Ansi. (Foto: Andy Worthington).
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Obra de Ahmed Rabbani. (Foto: Andy Worthington).
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Una obra alucinante de Ahmed Rabbani. (Foto: Andy Worthington).
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"Ciudad amurallada", de Abdualmalik Abud. (Foto: Andy Worthington).
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Foto de uno de los barcos de Moath Al-Alwi. (Foto: Andy Worthington).
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Obra de Mansoor Adayfi. (Foto: Andy Worthington).
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En cuanto a la exposición en sí, su inauguración en el Reino Unido es en sí misma
un pequeño milagro. Como explica Mansoor en sus memorias, "la edad de
oro" de Guantánamo no duró para siempre. En pocos años, a medida que la
cúpula militar rotaba y cambiaba, se produjo otra violenta represión, y a
principios de 2013 los presos se habían embarcado en una huelga de hambre en
toda la prisión, que, tras años de indiferencia de los medios de comunicación
de todo el mundo, los despertó de repente a la existencia en curso de la
prisión, y finalmente llevó a Obama a reanudar la liberación de presos, que se
había detenido en gran medida después de que los republicanos hubieran levantado
repetidos obstáculos para retrasar o impedir la capacidad de la administración
para liberar a nadie.
A pesar de esta renovada represión, durante el periodo en el que se mantuvo una
cierta apertura, se había permitido a los presos entregar sus obras de arte a
sus abogados y, a través de ellos, a sus familias y, como resultado, en octubre
de 2017, se inauguró
la primera exposición de obras
de arte de presos -incluidos algunos de los veleros de Moath- en el John Jay
College of Criminal Justice de Nueva York. Desde entonces, se han celebrado
versiones de la misma en otros
lugares de Estados Unidos, así como en Berlín
y en el Parlamento Europeo y, más recientemente, con la participación de
Mansoor, en Belgrado, aunque esa primera exposición provocó una horrible
reacción del Pentágono que tuvo un profundo impacto en los artistas aún detenidos.
Como expliqué en mi reciente artículo, "los acuerdos existentes -en virtud de
los cuales se permitía a los presos entregar sus obras de arte a sus abogados
y, a través de ellos, a sus familias- se cancelaron
abruptamente, y el Pentágono reclamó la propiedad de todas las obras de
arte de los hombres, el derecho a destruirlas, si así lo deseaban, y el derecho
a impedir que ningún preso saliera de la prisión con ninguna de las obras que
habían creado. También se impidió o restringió -al menos en algunos casos- que
los prisioneros realizaran nuevas obras de arte."
Como procedí a explicar, "estas diversas amenazas y prohibiciones se
mantuvieron hasta febrero de 2023, cuando, finalmente, en respuesta a una
presentación de dos titulares de mandatos especiales de la ONU -el Relator
Especial en el ámbito de los derechos culturales, y el Relator Especial sobre
la promoción y protección de los derechos humanos y las libertades
fundamentales en la lucha contra el terrorismo- se levantaron."
El levantamiento de la prohibición permitió a Ahmed Rabbani regresar con sus obras
de arte a Pakistán, donde posteriormente organizó una
exposición. Sin embargo, aunque también debe haber mejorado la salud mental
de Moath y Khaled, para quienes el arte se ha convertido en parte de sí mismos,
no significa nada cuando siguen sin ver el final de su encarcelamiento, porque,
como ha sido habitual a lo largo de la historia de Guantánamo, a pesar de que
se ha aprobado su liberación, siguen retenidos por un captor -el gobierno
estadounidense- que tiene poco o ningún interés en dar prioridad a la
liberación de hombres que nunca debería haber retenido en primer lugar.
La multitud en el lanzamiento.
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Un selfie de los ponentes y algunos de los principales organizadores y
simpatizantes. Fila superior, de izq. a dcha: Andy, Mansoor, Scott y David.
Fila inferior: Sara, Khandan y Dominique.
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Breve historia de Andy sobre Guantánamo.
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