Comandos Sans Frontières
El crecimiento global de las Fuerzas de Operaciones Especiales de EE.UU.
Nick Turse | War is Boring
22 de julio de 2018
En la parte superior, dos helicópteros Pave
Hawk HH-60 de los EE. UU. asignados al Escuadrón de Rescate 301 de la Fuerza
Aérea entregan Navy SEAL basados en la costa oeste para atravesar las
incrustaciones durante un entierro en el mar para los antiguos SEAL que
fallecieron durante el año anterior. Foto de la Marina de los EE.UU. |
A principios de junio de 2018, en un pequeño puesto militar cerca de la ciudad de Jamaame, en ruinas, en Somalia, empezaron
a sonar las armas de pequeño calibre a medida que los proyectiles de mortero
caían. Cuando terminó el ataque, un soldado somalí resultó herido, y si ese
hubiera sido el alcance de las bajas, nunca hubieras oído hablar de ello.
Sin embargo, como sucedió, los comandos estadounidenses también estaban operando desde ese puesto avanzado y cuatro de
ellos resultaron heridos, tres lo suficientemente mal como para ser evacuados
para recibir más atención médica. Otro operador especial, el Sargento del
Estado Mayor Alexander Conrad, miembro de las Fuerzas Especiales del Ejército
de EE.UU., también conocido como Boinas Verdes, fue asesinado.
Si la historia suena vagamente familiar -combate por parte de los comandos estadounidenses en las guerras africanas que Estados
Unidos técnicamente no combate- debería hacerlo. En diciembre pasado, los
Boinas Verdes que operaron junto con las fuerzas locales en Níger mataron a 11
militantes del Estado Islámico en un tiroteo. Dos meses antes, en octubre, una
emboscada de un grupo terrorista del Estado Islámico en ese mismo país, donde
pocos estadounidenses (incluidos miembros del Congreso) incluso conocían
operadores especiales de EE.UU. Estaban estacionados, cuatro soldados
estadounidenses murieron, Boinas Verdes entre ellos.
Los militares describieron por primera vez que la misión brindaba "asesoramiento y asistencia" a las fuerzas locales,
luego como "patrulla de reconocimiento" como parte de una misión más
amplia de "entrenar, asesorar y ayudar" antes de ser finalmente
expuesta como una operación de captura o captura.
En mayo de 2017, un SEAL de la Armada fue asesinado y otros dos miembros del personal de los EE.UU. resultaron heridos en un ataque
en Somalia que el Pentágono describió como una misión de "aconsejar,
ayudar y acompañar". Y un mes antes, un comando de los EE.UU. Habría
matado a un miembro del Ejército de Resistencia del Señor, una brutal milicia
que ha aterrorizado partes de África Central durante décadas.
Y hubo, como The New York Times, señaló en marzo de 2018, al menos otros 10 ataques no denunciados anteriormente contra las tropas
estadounidenses en África Occidental entre 2015 y 2017. No es de extrañar desde
hace al menos cinco años, como informó recientemente Politico, Green Berets,
Los SEALs de la Armada y otros comandos, operando bajo una autoridad legal poco
conocida como la Sección 127e, han participado en incursiones de combate de
reconocimiento y de "acción directa" con operadores especiales
africanos en Somalia, Camerún, Kenia, Libia, Mali, Mauritania, Níger y Túnez.
Nada de esto debería sorprender, ya que en África y en el resto del planeta las Fuerzas de Operaciones Especiales de los Estados
Unidos participan regularmente en un amplio conjunto de misiones que incluyen
reconocimiento especial y acciones ofensivas a pequeña escala, guerra no
convencional, contraterrorismo, rescate de rehenes y la asistencia de las
fuerzas de seguridad, es decir, organizar, capacitar, equipar y asesorar a las
tropas extranjeras. Y todos los días, en casi todas partes, los comandos de
EE.UU. Participan en varios tipos de entrenamiento.
A menos que terminen en un desastre, la mayoría de las misiones permanecen en la sombra, desconocidas para casi todos los
estadounidenses. Y, sin embargo, solo el año pasado, los comandos
estadounidenses se desplegaron en 149 países: alrededor del 75 por ciento de
las naciones del planeta. A la mitad de este año, según las cifras provistas a
TomDispatch por el Comando de Operaciones Especiales de los EE.UU., Las tropas
estadounidenses de élite ya han llevado a cabo misiones en 133 países. Eso es
casi tantos despliegues como ocurrieron durante el último año del gobierno de
Obama y más del doble de los días finales de la Casa Blanca de George W. Bush.
Un avión CV-22 Osprey de la Fuerza Aérea de los EE.UU. con rotor inclinado sobre Eglin Range en Florida el 24 de marzo de
2017. . |
Yendo comando
"USSOCOM desempeña un papel integral al oponerse a las amenazas actuales contra nuestra nación, proteger al pueblo
estadounidense, asegurar nuestra patria y mantener balances de poder regionales
favorables", dijo a los miembros el general Raymond Thomas, jefe del
Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos. del Comité de Servicios
Armados de la Cámara a principios de 2018. "Sin embargo, al centrarnos en
las operaciones de hoy, debemos estar igualmente enfocados en la transformación
futura requerida. SOF debe adaptar, desarrollar, adquirir y desplegar nuevas
capacidades con el interés de continuar siendo una parte única, letal y ágil de
la Fuerza Conjunta del mañana ".
Las Fuerzas de Operaciones Especiales han estado en un estado de transformación desde el 11 de septiembre de 2001. Desde entonces,
han crecido de todas las maneras posibles, desde su presupuesto hasta su
tamaño, su ritmo de operaciones, hasta el alcance geográfico de sus misiones.
En 2001, por ejemplo, un promedio de 2,900 comandos se desplegaron en el
extranjero en una semana determinada. Ese número ahora ha aumentado a 8.300,
según el vocero de SOCOM, Ken McGraw.
Al mismo tiempo, el número de "puestos militares autorizados" -las tropas en servicio activo, reservistas y
miembros de la Guardia Nacional que forman parte de SOCOM- ha pasado de 42.800
en 2001 a 63.500 en la actualidad. Mientras que cada una de las ramas del
servicio militar -los llamados servicios para padres- proporciona fondos, que
incluyen pagos, beneficios y algunos equipos a sus fuerzas de élite,
"fondos específicos para operaciones especiales", en $ 3.1 billones
en 2001, ahora son $ 12.3 billones. El Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y
la Infantería de Marina también proporcionan a sus unidades de operaciones
especiales alrededor de $ 8 mil millones anuales.
Todo esto significa que, en un día determinado, más de 8,000 operadores especiales excepcionalmente bien equipados y bien
financiados de un comando de aproximadamente 70,000 personas en servicio
activo, reservistas y guardias nacionales, así como civiles, están desplegados
en aproximadamente 90 países. La mayoría de esas tropas son boinas verdes,
guardabosques u otro personal de operaciones especiales del ejército.
Según el teniente general Kenneth Tovo, jefe del Comando de Operaciones Especiales del Ejército de EE.UU. Hasta su retiro el mes
pasado, esa rama proporciona más del 51% de todas las fuerzas de Operaciones
Especiales y representa más del 60 por ciento de sus despliegues en el
extranjero. En un día cualquiera, solo los soldados de élite del Ejército
operan en unos 70 países.
En febrero de 2018, por ejemplo, los Rangers del Ejército llevaron a cabo varias semanas de entrenamiento de guerra de invierno
en Alemania, mientras que Green Berets practicaron misiones con motos de nieve
en Suecia. En abril de 2018, Green Berets participó en el ejercicio
multinacional anual de entrenamiento de las fuerzas de operaciones especiales
de Flintlock realizado en Níger, Burkina Faso y Senegal, que involucró a tropas
de Níger, Burkina Faso, Mali, Polonia, España y Portugal, entre otros.
Si bien la mayoría de las misiones involucran entrenamiento, instrucción o juegos de guerra, los soldados de las Fuerzas
Especiales también participan regularmente en operaciones de combate en las
zonas de guerra global expansiva de los Estados Unidos. Un mes después de
Flintlock, por ejemplo, Green Berets acompañó a los comandos locales en una
incursión de asalto aéreo nocturno en la provincia de Nangarhar, Afganistán,
durante la cual un alto funcionario de ISIS fue supuestamente "eliminado".
En mayo de 2018, una ceremonia de premiación posterior al despliegue para los miembros del 2 ° Batallón, 10 ° Grupo de
Fuerzas Especiales, que acababan de regresar de los seis meses asesorando y
ayudando a los comandos afganos, ofreció algunos indicios del tipo de misiones
que se están realizando en ese país. Esos Boinas Verdes recibieron más de 60
condecoraciones por valor, incluidas 20 Medallas de Estrella de Bronce y cuatro
Medallas de Estrella de Plata, la tercera condecoración de combate militar más alta.
Por su parte, la Armada, según el contralmirante Tim Szymanski, jefe del Comando Naval de Guerra Especial, tiene alrededor de
1,000 SEAL u otro personal desplegado en más de 35 países cada día. En febrero,
las fuerzas Naval Special Warfare y los soldados del Comando de Aviación de
Operaciones Especiales del Ejército llevaron a cabo entrenamientos a bordo de
un barco de asalto anfibio francés en el Golfo Arábigo. Ese mismo mes, los
SEALs de la Armada se unieron al personal elite de la Fuerza Aérea de los EE.
UU. En entrenamiento junto con los operadores Royal Thai Naval Special Warfare
durante Cobra Gold, un ejercicio anual en Tailandia.
Las tropas del Comando de Operaciones Especiales de las Fuerzas del Cuerpo de Marines de los EE.UU., o MARSOC, se despliegan
principalmente en las regiones del Medio Oriente, África y el Indo-Pacífico en
rotaciones de seis meses. En cualquier momento, en promedio, alrededor de 400
"Raiders" participan en misiones en 18 países.
El Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea, que tiene una fuerza de 19,500 efectivos, civiles y de reserva, realizó 78
ejercicios de entrenamiento conjunto y eventos con naciones socias en 2017,
según el teniente general Marshall Webb, jefe del Comando de Operaciones
Especiales de la Fuerza Aérea. En febrero de 2018, los comandos de la Fuerza
Aérea realizaron entrenamientos en el Ártico (maniobras de esquí y operaciones
aéreas de caída libre) en Suecia, pero esas misiones de entrenamiento son solo
una parte de la historia. Los operadores especiales de la Fuerza Aérea fueron,
por ejemplo, recientemente desplegados para ayudar al intento de rescatar a 12
niños y su entrenador de fútbol atrapado en el interior de una cueva en Tailandia.
La Fuerza Aérea también tiene tres alas de operaciones especiales para servicio activo asignadas al Comando de Operaciones
Especiales de la Fuerza Aérea, incluida la 24ª Ala de Operaciones Especiales,
una unidad de "tácticas especiales" que integra fuerzas aéreas y
terrestres para misiones de "precisión de ataque" y recuperación de
personal. En una ceremonia de cambio de comando en marzo, se observó que su
personal había llevado a cabo casi 2.900 misiones de combate en los últimos dos años.
La Fuerza Especial del Ejército de los EE.UU. somete a las tropas nigerianas en 2017. Foto del Comando de EE.UU.
de África |
Adición por sustracción
Durante años, las fuerzas de Operaciones Especiales de EE.UU. han estado en un estado de expansión aparentemente sin restricciones.
En ninguna parte ha sido más evidente que en África. En 2006, solo el uno por
ciento de todos los comandos estadounidenses desplegados en el extranjero
estaban operando en ese continente. Para 2016, ese número había saltado por
encima del 17 por ciento. Para entonces, había más personal de operaciones
especiales dedicado a África -1.700 operadores especiales distribuidos en 20
países- que en cualquier otro lugar, excepto en el Medio Oriente.
Recientemente, sin embargo, The New York Times informó que una "revisión exhaustiva
del Pentágono" de las misiones de operaciones especiales en ese continente
pronto podría resultar en recortes drásticos en el número de comandos que
operan allí. "No hacemos ningún comentario sobre las tareas que el
Secretario de Defensa o el Jefe del Estado Mayor Conjunto pueden o no haber
otorgado a USSOCOM", me dijo el portavoz Ken McGraw cuando le pregunté
sobre la revisión.
Al parecer, se le ha pedido al Comando de África de EE.UU. que considere qué efecto tendría cortar los comandos allí en un 25 por
ciento durante 18 meses y 50 por ciento en tres años en sus misiones antiterroristas.
Al final, solo quedarían allí unas 700 tropas de élite, aproximadamente el
mismo número que las que se encontraban estacionadas en África en 2014.
Después de la debacle de octubre de 2017 en Níger que dejó a esos cuatro estadounidenses muertos y aparentes órdenes del
comandante de las Fuerzas de Operaciones Especiales de Estados Unidos en África
que sus comandos "planean misiones para mantenerse fuera del combate
directo o no van", una Numerosos expertos sugirieron que tal revisión indicaba
una reevaluación del compromiso militar en el continente.
Los recortes propuestos también parecían encajar con la última estrategia de defensa nacional del Pentágono que destacaba un
cambio en el enfoque del contraterrorismo a las amenazas de competidores cercanos
como Rusia y China. "Continuaremos procesando la campaña contra los
terroristas", dijo el Secretario de Defensa James Mattis en enero,
"pero la gran competencia de poder, no el terrorismo, es ahora el foco
principal de la seguridad nacional de los EE.UU."
Una amplia gama de analistas cuestionó o criticó la
reducción de tropas propuesta. Mu Xiaoming, de la Universidad de Defensa
Nacional del Ejército de Liberación Popular de China, comparó esa reducción en
las fuerzas estadounidenses de élite con la retirada de tropas de la
administración Obama en Afganistán en 2014 y señaló la posibilidad de que
"el terrorismo vuelva a reaparecer en África". de los comandos
estadounidenses en el continente, Donald Bolduc, como era de esperar, se hizo
eco de estos mismos temores. "Sin la presencia que tenemos ahora",
dijo a Voice of America, "vamos a aumentar la efectividad de las
organizaciones extremistas violentas con el tiempo y vamos a perder confianza y
credibilidad en esta área y desestabilizarla, incluso promover."
David Meijer, un analista de seguridad con sede en
Ámsterdam, lamentó que, mientras África estaba creciendo en importancia
geoestratégica y China está fortaleciendo sus vínculos allí, "es irónico
que Washington reduzca su compromiso ya mínimo en el continente".
Sin embargo, esta no es una conclusión inevitable.
Durante años, los miembros de SOCOM, así como los partidarios del Congreso, en
los think tanks y en otros lugares, se han estado quejando en voz alta sobre el
ritmo acelerado de las operaciones para las tropas de élite estadounidenses y
las tensiones resultantes sobre ellos. "La mayoría de las unidades de SOF
se emplean a su límite sostenible", dijo Thomas, el jefe de SOCOM, a los
miembros del Congreso. "A pesar de la creciente demanda de SOF, debemos
priorizar el suministro de estas demandas a medida que enfrentamos un entorno
de seguridad que cambia rápidamente". Dada la influencia que ejerce SOCOM,
tales quejas incesantes seguramente conducirían a cambios en la política.
En 2017, de hecho, Mattis notó que las líneas divisorias entre las fuerzas de Operaciones Especiales de EE.UU. y las tropas
convencionales se estaban difuminando y que la última estaría asumiendo
misiones que los comandos le habían encomendado anteriormente, particularmente
en África. "Así que las fuerzas de propósito general pueden hacer gran
parte del tipo de trabajo que se ve y, de hecho, es ahora", dijo. "En
general, por ejemplo en Trans-Sahel [en el noroeste de África], muchas de las
fuerzas que apoyan el esfuerzo encabezado por Francia no son Fuerzas
Especiales. Así que continuaremos expandiendo las fuerzas de propósito general
donde sea apropiado. Yo ... anticiparía un mayor uso de ellos ".
A principios de este año, Owen West, subsecretario de defensa de operaciones especiales y conflicto de baja
intensidad, se refirió a los comentarios de Mattis mientras les decía a los
miembros del Comité de Servicios Armados de la Cámara sobre la necesidad de
observar la línea que separa las fuerzas operativas convencionales de SOF y
tratar de aprovechar mejor las 'capacidades comunes' de nuestras fuerzas
convencionales excepcionales ". Destacó particularmente las Brigadas de
Asistencia de la Fuerza de Seguridad del Ejército, recientemente creadas para
llevar a cabo misiones de asesoría y asistencia.
Esta primavera, el senador de Oklahoma James Inhofe, un alto miembro del Comité de Servicios Armados del Senado, recomendó
que una de esas unidades se dedique a África.
Sustituir las fuerzas de esta manera es precisamente lo que el senador de Iowa Joni Ernst, un veterano de la Guerra de
Irak y miembro del Comité de Servicios Armados, también ha estado defendiendo.
A fines del año pasado, su secretaria de prensa, Leigh Claffey, le dijo a
TomDispatch que el senador creía que "en lugar de confiar tanto en las
Fuerzas Especiales, también deberíamos involucrar a nuestras fuerzas
convencionales para que se hagan cargo de las misiones cuando corresponda, así
como entregar operaciones a fuerzas indígenas”.
Lo más probable es que los comandos estadounidenses continúen llevando a cabo sus raras incursiones en la Sección 127e junto con
las fuerzas locales en todo el continente africano mientras dejan más tareas
convencionales de entrenamiento y asesoramiento a las tropas de rango. En otras
palabras, el número de comandos en África puede reducirse, pero el número total
de tropas estadounidenses puede no serlo, con operaciones de combate
encubiertas que posiblemente continúen al ritmo actual.
En todo caso, es probable que las fuerzas de
Operaciones Especiales de EE.UU. Se expandan, no se contraigan, el próximo año.
La solicitud de presupuesto de SOCOM para 2019 requiere la adición de
aproximadamente 1,000 empleados a lo que entonces sería una fuerza de 71,000.
En abril de 2018, en una reunión del Subcomité Senatorial de Amenazas y
Capacidades Emergentes presidido por Ernst, el senador de Nuevo México Martin
Heinrich señaló que SOCOM estaba en camino de "crecer en aproximadamente
2,000 personas" en los próximos años. El comando también está listo para
hacer de 2018 otro año histórico en alcance global. Si los operadores
especiales de Washington se despliegan en solo 17 países más para el final del
año fiscal, superarán el total récord del año pasado.
"USSOCOM continúa reclutando, evaluando y
seleccionando lo mejor. Luego capacitamos y capacitamos a nuestros compañeros
para que resuelvan los problemas de seguridad nacional más desalentadores
", dijo el comandante de SOCOM, Thomas, al Subcomité de Amenazas y
Capacidades Emergentes de la Cámara a principios de este año. La razón por la
cual los Boinas Verdes y los SEAL de la Marina necesitan resolver los problemas
de seguridad nacional, cuestiones estratégicas que deben ser abordadas por los
legisladores, es una pregunta que ha quedado sin respuesta por mucho tiempo.
Puede ser una de las razones por las cuales, desde
que Green Berets "liberó" a Afganistán en 2001, Estados Unidos ha
estado involucrado en el combate allí y, a medida que pasan los años, una
plétora de otros frentes de guerra para siempre como Camerún, Irak y Kenia. ,
Libia, Mauritania, Malí, Níger, Filipinas, Somalia, Siria, Túnez y Yemen.
"La creatividad, la iniciativa y el espíritu
de las personas que componen la Fuerza de Operaciones Especiales no pueden
exagerarse. Ellos son nuestro mayor activo ", dijo Thomas. Y es probable
que dichos activos crezcan en 2019.
Fuente: https://fdra-terrestre.blogspot.com/2018/07/ffee-comandos-globales-de-usa.html
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