África, el secreto mejor guardado en las guerras de EU
El gobierno de Trump se empeña en hacer creer que el número de soldados de élite
desplegados en África está disminuyendo; sin embargo, reportes no oficiales señalan
que EU fortalece su presencia
Tropas de élite. Un soldado de las Fuerzas
Especiales de EU entrena a las tropas nigerianas durante un ejercicio en el
compuesto de la Base Aérea 201, en Agadez, Níger, el 14 de abril de 2018. |
Nick Turse/ The Intercept
@nickturse
5 de agosto de 2018
Aunque los reportes de los medios se han enfocado en la
posibilidad de que se den reducciones inminentes, el número de comandos
desplegados desde 2014 ha aumentado un 96% y no ha cambiado desde la emboscada
mortal de 2017, por lo que los comandos estadounidenses siguen operando en
zonas peligrosas.
En octubre pasado, cuatro soldados estadounidenses,
incluyendo dos elementos de élite, murieron en una emboscada en Níger. Desde
entonces, el discurso de la presencia militar de EU en África se ha limitado a
que las operaciones allá se cerrarán y que se limitará el número de militares.
En reportes de prensa se ha sugerido que el número de
elementos de élite en el frente ha disminuido y que el líder de las fuerzas de
Operaciones Especiales en África ha girado instrucciones a sus tropas de que
tomen menos riesgos. Al mismo tiempo, una “revisión integral del
Pentágono” de las misiones de élite de operaciones especiales en ese continente
podrían resultar en recortes adicionales en el número de comandos que operan
allá. El Comando de EU para África, al parecer, ha tenido que considerar cuál
sería el impacto de las operaciones de contraterrorismo si se recorta hasta en
una cuarta parte el número de boinas verdes, Navy SEALs y otros elementos de élite
en los próximos 18 meses, y de la mitad en tres años.
Los analistas han salido a cuestionar o criticar la
propuesta de recortes. “Cualquiera que me conozca sabe que me opongo a
cualquier disminución en África”, dijo a Voice of America Donald
Bolduc, exjefe de los comandos de EU en África.
Si bien se dijo que la revisión se ordenó para la
primavera y las reducciones de militares podrían realizarse ya, no hay
evidencia aún de recortes masivos, reducciones graduales o cualquier tipo de
disminución. De hecho, el número de comandos operando en el continente apenas sí
ha variado desde 2017. Casi 10 meses después de la debacle en Níger, la cifra
de elementos de élite en África permanece casi sin cambios.
Entre 2015 y 2017, también se realizaron al menos
10 ataques que no se habían reportado antes en contra de las tropas
estadounidenses en África Occidental”. Texto publicado por The New York Times
en marzo pasado .
De acuerdo con cifras que el Comando de Operaciones
Especiales de EU proporcionó a The Intercept, 16.5% de los
elementos de élite del país se encuentran desplegados en África. Esa cifra es
similar al porcentaje de elementos especiales que se enviaron al continente en
2017 y representa un incremento relevante de destacamentos luego de la guerra
contra el terrorismo tras el 9/11. En 2006, por ejemplo, apenas 1% de
todos los comandos desplegados en el extranjero estaban en África, eran menos
que en el Medio Oriente, el Pacífico, Europa y América Latina. Para 2010, la
cifra había aumentado un poco, a un 3 por ciento.
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Hay más comandos desplegados en África que en cualquier otra región del
mundo, excepto en el Medio Oriente. En 2006, sólo había 70 operadores especiales
desplegados en todo África. Apenas hace cuatro años, seguían siendo solamente
700 soldados de élite en el continente. Tomando en cuenta que un promedio de 8
mil 300 comandos se encuentra normalmente en el extranjero, según el vocero de
Comando de Operaciones Especiales, Ken McGraw, podemos deducir que alrededor de
mil 370 Boinas Verdes, Navy SEALs, y otras fuerzas de élite operan actualmente
en África.
El Pentágono no va a decir cuántos comandos se encuentran
desplegados en Níger, pero el número total de tropas que operan allí es casi el
mismo que en octubre de 2017 cuando dos Boinas Verdes y dos soldados murieron
en manos de militantes del estado islámico. Unos 800 miembros del Departamento
de la Defensa se encuentran en la actualidad desplegados en esta nación de África
Occidental, según la mayor Sheryll Klinkel, vocera del Pentágono. “No puedo
hacer aquí un inventario de las Fuerzas de Operaciones Especiales, pero es una
fracción del total de la fuerza”, dijo a The Intercept. También están
500 miembros del personal militar de EU, incluyendo las fuerzas de Operaciones
Especiales, en Somalia. Al principio de ese último año, AFRICOM dijo a Stars
and Stripes que sólo eran 100.
“Ninguna de estas fuerzas de operaciones especiales
tienen el propósito de participar en operaciones de combate directo”, dijo el
Secretario Adjunto de la Defensa para Asuntos de Seguridad internacional Robert
S. Karem, mientras explicaba los niveles actuales de las tropas en Níger
durante la conferencia de prensa de mayo del Pentágono sobre la investigación
de la emboscada de octubre. A pesar de la política oficial, a pesar de las
muertes en Níger, y a pesar de la supuesta disminución de las operaciones
especiales en África, los comandos de EU siguen involucrándose en situaciones
que son difíciles de distinguir del combate.
En diciembre, por ejemplo, los Boinas Verdes que peleaban
junto con las fuerzas locales en Níger supuestamente mataron a 11 militantes de
ISIS en un enfrentamiento armado. Y el mes pasado, en Somalia, un miembro de las
fuerzas de Operaciones Especiales, el sargento de la Guardia Nacional,
Alexander Conrad, resultó muerto y cuatro otros estadounidenses heridos en un
ataque realizado por miembros del grupo de militantes islamistas Shabaab. La
muerte de Conrad fue la segunda de un operador especial de EU en Somalia
durante los últimos 13 meses. En mayo pasado, un SEAL de la Marina, el
suboficial mayor Kyle Milliken murió y otros dos miembros de la tropa
resultaron heridos mientras realizaban una misión junto con las fuerzas locales.
Entre 2015 y 2017, también se realizaron al menos 10
ataques que no se habían reportado antes en contra de las tropas
estadounidenses en África Occidental, reveló The New York Times en
marzo. Por su parte, ;Politico reportó recientemente que, al
menos durante los últimos cinco años, los Boinas Verdes, los SEALs de la
Marina, y otros grupos de comando, que operan bajo una autoridad presupuestaria
que nadie entiende, conocida como la Sección 127, que financia programas
clasificados, han participado en acciones de reconocimiento y en combates de
acción directa con fuerzas locales en Camerún, Kenia, Libia, Mali, Mauritania,
Níger, Somalia, y Tunez. De hecho, en un informe de 2015 que obtuvo The
Intercept, Bolduc, entonces jefe de operaciones especiales en África, señaló
que los comandos de EU no sólo estaban realizando operaciones extremistas
violentas de contraataque “contratadas” y “combinadas”, sino también
misiones “unilaterales”.
Aunque los reportes de los medios se han enfocado en la
posibilidad de que se den reducciones inminentes, el número de comandos
desplegados desde 2014 ha aumentado un 96% y no ha cambiado desde la emboscada
mortal de 2017. Y tal como lo indica la muerte de Conrad en junio en Somalia,
los comandos siguen operando en zonas peligrosas. De hecho, en la conferencia
de prensa de mayo del Pentágono, el General Thomas Waldhauser, el jefe de
Comando de EU en África, subrayó las “misiones de alto riesgo” de los
operadores especiales en “condiciones extremas” en África. Los comandos de EU,
dijo, “están haciendo un gran trabajo en todo el continente”.
Traducido por Graciela González.
Fuente: http://www.ejecentral.com.mx/africa-el-secreto-mejor-guardado-en-las-guerras-de-eu/
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