El Día de los Veteranos no es para los veteranos
David Swanson
TeleSUR
16 de noviembre de 2015
El desplazamiento de tropas estadounidenses en Irak dejó más de 150 mil muertes violentas de las 400 mil registradas
durante la guerra. | Foto: EFE
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Cuando los EE.UU. cambiaron el Día del Armisticio por el Día de los Veteranos, la
celebración pasó de un día para celebrar el final de la guerra a un día para
glorificar la participación en la guerra.
John Ketwig fue reclutado por el ejército de Estados Unidos en 1966 y enviado a
Vietnam por un año. Me senté con él esta semana para hablar de ello.
"Mi lectura en todo el asunto", dijo, "si hablas con los chicos que han
estado en Irak y Afganistán y miran lo que realmente sucedió en Vietnam, se
encuentra con lo que yo llamo el estilo estadounidense de hacer la guerra. Un
joven entra en el servicio con la idea de que va a ayudar a los vietnamitas o
afganos o iraquíes. Se baja del avión al autobús, y lo primero que nota es la
malla de alambre en las ventanas para que las granadas no puedan entrar. E
inmediatamente te encuentras con la MGR (si está muerto y es amarillo, es
un «vietcong», o sea, un guerrillero comunista). Las personas no cuentan.
Mátalos a todos, deja que los perros los clasifiquen. No estás ahí
para ayudar a la gente pobre de ninguna manera. No estás seguro porque estás
ahí, pero no es por eso".
Ketwig habló de los veteranos que regresan de Irak teniendo que atropellar niños con
camiones, siguiendo órdenes de no detenerse por miedo a los IED (artefactos
explosivos improvisados). "Tarde o temprano", dijo, "vas a tener
tiempo de inactividad, y vas a empezar a cuestionar que estás haciendo ahí".
Ketwig no se centró en denunciar o protestar apenas regresó de Vietnam. Se mantuvo
bastante tranquilo por alrededor de una década. Luego, le llegó el tiempo, y
entre otras cosas, publicó un relato conmovedor de su experiencia, llamado,
‘And a Hard Rain Fell: A GI’s True Story of the War in Vietnam’.
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"Yo he visto bolsas para cadáveres y ataúdes apilados como leña", escribió,
"he visto muchachos norteamericanos colgando sin vida en alambres de púas,
cuerpos desparramándose sobre los lados de volquetes, arrastrados detrás de un
APC como latas atadas a un parachoques en una fiesta de bodas. He visto
como gotea la sangre de un hombre sin piernas de la camilla al suelo del
hospital y los ojos aterrados de un niño quemado por napalm".
Compañeros de Ketwig, viviendo en tiendas de campaña infestadas de ratas rodeados de barro
y explosiones, casi nadie veía una excusa posible para lo que estaban haciendo
y querían volver a casa tan pronto como sea posible. "FTA" (Fuck the
Army) fue garabateado en el equipo en todas partes, y el ‘fragging’ (cuando la
tropa mata a oficiales de mayor rango) se estaba extendiendo.
Los responsables de estas políticas, con aire acondicionado en Washington, DC,
encontraron la guerra menos traumática u objetable, y de alguna manera hasta
emocionante. Según los historiadores del Pentágono, para el 26 de junio de
1966, "la estrategia se terminó," para Vietnam, "y el debate a
partir de entonces se centró en la cantidad de fuerza y con qué fin".
¿Con que fin? Una excelente pregunta.
Este fue un debate interno que asumió que la guerra iba a seguir adelante y que
trató de buscar una razón. Escoger un motivo para decirle al público era un
paso separado más allá de eso. En marzo de 1965, una nota del Subsecretario de
"Defensa" John McNaughton ya había llegado a la conclusión de que el
70 por ciento de la motivación de Estados Unidos para la guerra era
"evitar una humillante derrota de Estados Unidos"
Es difícil decir cuál es más irracional: el mundo de los que realmente luchan una
guerra, o el pensamiento de los que crean y prolongan la guerra. El Presidente
Bush padre dice que estaba tan aburrido después de poner fin a la Guerra del
Golfo que consideraba dejar de fumar. El presidente Franklin Roosevelt fue
descrito por el Primer Ministro de Australia como celoso de Winston Churchill
hasta el bombardeo de Pearl Harbor. El Presidente Kennedy dijo a Gore Vidal que
sin la Guerra Civil de Estados Unidos, el presidente Lincoln no habría sido más
que otro abogado del ferrocarril. El biógrafo de George W. Bush, y las propias
declaraciones públicas de Bush en un importante debate, dejan claro que quería
una guerra, no sólo antes del 9/11, sino antes de que fuera elegido para la
Casa Blanca por el Tribunal Supremo. Teddy Roosevelt resumió el espíritu
presidencial, el espíritu de aquellos a quienes el Día de los Veteranos
verdaderamente sirve, cuando comentó, "debo dar la bienvenida a casi
cualquier guerra, porque creo que este país necesita una".
Después de la Guerra de Corea, el Gobierno de Estados Unidos cambió el Día del
Armisticio, lo que hoy se conoce como Día del Recuerdo en algunos países, a Día
de los Veteranos, y se transformó de un día para celebrar el final de la guerra
en un día para glorificar la participación en la guerra. "Originalmente
era un día para celebrar la paz", dijo Ketwig. "Eso ya no existe más.
La militarización de los Estados Unidos, es por eso que estoy enojado y amargado"
Ketwig agregó que su ira está creciendo, no disminuyendo.
En su libro, Ketwig nos cuenta cómo una entrevista de trabajo podría ir una vez fuera
del Ejército: "Sí, señor, podemos ganar la guerra. El pueblo de Vietnam no
está luchando por ideologías o ideas políticas, están luchando por comida, por
supervivencia. Si cargamos todos estos bombarderos con arroz y pan, y semillas
y herramientas de plantación, y pintamos;‘De sus amigos en los Estados Unidos,
en cada uno, se volverán nuestros aliados. El Viet Cong no puede igualar eso"
Tampoco puede el grupo Estado Islámico.
Pero el presidente Barack Obama tiene otras prioridades. Él se ha jactado que, desde
su bien equipada oficina, es "realmente bueno matando gente".También
acaba de enviar 50 "asesores" a Siria, tal y como el presidente
Eisenhower hizo en Vietnam.
La Congresista Karen Bass pregunto a la Secretaria de Estado adjunta, Anne Patterson:
"¿Cuál es la misión de los 50 miembros de las fuerzas especiales
desplegados a Siria?, y,¿esta misión llevará a una mayor participación de los
Estados Unidos?"
Patterson respondió: "La respuesta exacta es clasificada".
**David Swanson es autor, activista, periodista y locutor de radio. Es director de
WorldBeyondWar.org y coordinador de la campaña de RootsAction.org. Los libros
de Swanson incluyen War Is A Lie. Está nominado al Premio Nobel de la Paz 2015.
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