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La salud en EEUU
Los hispanos temen la exclusión
Marcia Facundo
BBC
18 de noviembre de 2009
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Mientras más cerca está de concretarse la reforma del sector de servicios de
salud en Estados Unidos, más preocupadas se muestran las organizaciones que
defienden los derechos de los hispanos ante las consecuencias que podría tener
el nuevo sistema para los inmigrantes. |
Antes de que fuera aprobado el sábado 7 de noviembre un proyecto de ley de
reforma sanitaria en la Cámara de Representantes, los líderes en el Congreso
sostuvieron varias rondas de negociaciones con el bloque hispano de legisladores
que se negaban a votar a favor de un plan que excluía a los millones de
indocumentados.
Ahora, a pesar de que el plan tuvo luz verde en la Cámara y está en camino al
Senado, millones de latinos en Estados Unidos corren el riesgo de no acceder a
los servicios de salud ofrecidos por la nueva legislación, advirtieron
representantes de la comunidad hispana.
Mientras tanto, aquellos que se oponen a una reforma migratoria ejercen mayor
presión sobre los legisladores para que se les niegue la cobertura sanitaria a
los millones de inmigrantes indocumentados que residen en el país.
Salud para todos
A pesar de que han recibido con beneplácito algunas medidas que contiene el
plan aprobado en la Cámara Baja, el liderazgo latino insiste en que se le
ofrezca acceso a los servicios de salud a unos 4,2 millones de inmigrantes
documentados que residen en Estados Unidos.
Además, abogan porque aquellos indocumentados que no tienen un seguro médico
-unos 7,2 millones, según cálculos- puedan adquirirlo con sus propios recursos
sin que se les cuestione su estatus migratorio.
Para que todos los hispanos en Estados Unidos puedan beneficiarse de mejores
servicios de salud, los representantes de los latinos han pedido que se elimine
una cláusula de la ley que requiere que los inmigrantes que obtienen su visa
permanente esperen cinco años para poder ser incluidos en programas públicos
como Medicare o Medicaid.
"Es que uno de cada tres latinos en Estados Unidos no tiene acceso a
servicios de salud y muchos más no reciben atención médica de calidad", dijo a
BBC Mundo Jennifer Ng'andu, directora de política de salud del Consejo Nacional
de La Raza (NCLR, por sus siglas en inglés), una de las organizaciones que
conformaron una plataforma hispana de apoyo a la reforma sanitaria.
Ng'andu afirmó que los hispanos figuran entre los que menos poseen un seguro
médico, debido a su baja tasa de participación en el mercado laboral.
"Es a través del empleo que la mayoría de los estadounidenses obtienen su
cobertura de salud", recordó la experta.
Aspectos positivos
La dirigente del NCLR destacó que el proyecto aprobado en la Cámara de
Representantes contiene aspectos positivos, ya que "una amplia mayoría de los
ciudadanos estadounidenses y de los inmigrantes documentados podrán adquirir por
su propia cuenta un seguro de salud asequible".
Sin embargo, "estamos preocupados porque en el proyecto no se ha integrado
plenamente a los inmigrantes documentados y contiene varias debilidades que
podrían impactar negativamente a la comunidad latina", añadió.
Esa incorporación de los indocumentados al servicio de salud es lo que desean
impedir organizaciones como la Federación de Estadounidenses por la Reforma
Migratoria (FAIR, por sus siglas en inglés).
A FAIR le preocupa lo que ha calificado de "laguna" en la norma, porque "el
proceso de verificación del estatus migratorio en el nuevo proyecto tiene tantas
fallas que los inmigrantes indocumentados podrán reclamar beneficios bajo este
plan".
"Si persisten los intereses de estos poderosos grupos especiales, la versión
final de una ley de reforma del sistema de salud será utilizada para transformar
agresivamente las políticas migratorias de la misma manera en que fue utilizada
para cambiar el propio sistema sanitario", dijo Dan Stein, presidente de
FAIR.
Pequeñas empresas
Por otra parte, diez agrupaciones hispanas enviaron esta semana una carta
conjunta al Congreso advirtiendo sobre el "demoledor impacto" que la legislación
representa para las pequeñas empresas.
Las organizaciones dijeron estar preocupadas porque el proyecto de ley
aprobado en la Cámara de Representantes "creará una mayor carga impositiva y
exigencias gubernamentales injustas sobre las pequeñas compañías y las familias
hispanas".
Héctor Barreto, presidente de la Coalición Latina, le dijo a BBC Mundo que
está en desacuerdo con "muchas de las partes de la reforma que se aprobaron en
la Cámara". "No creo que esa legislatura va a resolver los problemas que tenemos
los hispanos", añadió.
Barreto resaltó que en Estados Unidos operan más de tres millones de pequeñas
empresas de propiedad hispana, las cuales generan ganancias por más de US
$400.000 millones cada año.
El dirigente comunitario abogó por que a las compañías y a los individuos se
les permita adquirir seguros médicos "cruzando fronteras estatales, lo cual
permitiría que sea más fácil y menos costoso para las pequeñas firmas brindar
cobertura a los empleados".
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