Padre Barrios en libertad
Activista y sacerdote relata odisea de dos meses en una prisión de
Manhattan
Nueva York — De vuelta en su oficina en la Universidad John Jay, donde
cuelgan fotos de Martin Luther King, Malcolm X, el Che Guevara y Frida Kahlo, el
padre Luis Barrios reflexiona sobre lo que vivió durante su encarcelamiento de
dos meses en la cárcel federal de máxima seguridad Metropolitan Dentention
Center de Manhattan.
“Yo deje una familia allá dentro”, aseguró Barrios este lunes después de
enumerar lo que vio: la violación de los derechos civiles y humanos de los
presos, la falta de atención médica, el hecho de que el 60% de los 900 presos
allí fueran afroamericanos y latinos, los dominicanos y mexicanos que esperaban
deportación, el suicidio, la agresión contra los homosexuales, las mujeres
presas, el negocio multimillonario de las prisiones, y la persecución a los
presos que conocen de leyes, entre otras.
Pero lo que llevó al padre Barrios a la celda E06-547 del Metropolitan
Dentention Center, a principios de febrero, fue su lucha por cerrar la Escuela
de Las Américas, que ha entrenado a un gran número de dictadores
latinoamericanos. Por traspasar los límites de la base militar Front Bennings en
Columbus, Georgia, fue arrestado junto a otros.
“Una ley injusta no es ley, por tanto hay que violarla sin huirle a las
consecuencias”, dijo Barrios, quien fue encarcelado el 6 de marzo y liberado el
8 de mayo. Barrios pasó los primeros 10 días de su sentencia en una Special
Housing Unit (SHU), conocido como “el cajón”, de donde no salió en cuatro días y
vivió la falta de atención médica cuando los dolores y la fiebre por piedras en
el riñón lo consumían. Después compartió la celda con un asesino hasta que lo
transfirieron a otro piso y empezó a trabajar como profesor en la biblioteca.
Fue ahí donde escuchó el testimonio de muchos presos durante las tres horas
diarias que estaba en la biblioteca.
“Los presos son invisibles para quienes están afuera”, dijo Barrios, quien
explicó que planea educar a sus alumnos sobre lo que ocurre en la cárcel.
El padre Barrios, sacerdote asociado en la Iglesia Episcopal Santa María de
El Bronx y director del Departamento de Estudios Latinoamericanos escribió desde
cárcel numerosas cartas a su esposa, cuatro columnas para EL DIARIO-LA PRENSA y
el borrador para lo que será un libro sobre su experiencia.
“Mi teología es horizontal, no vertical, yo veo a Dios en el de al lado”,
dijo.
Carmen.alarcon@eldiariony.com
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