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Karen Greenberg, Guantánamo 21 años después

1 de agosto de 2023
Tomdispatch

Traducido del inglés para El Mundo no Puede Esperar 2 de agosto de 2023

Durante más de 18 años, Karen Greenberg ha estado escribiendo sobre los crímenes que Estados Unidos cometió en su prisión extraterritorial de la injusticia en la Bahía de Guantánamo, Cuba. Sería, aseguró a los estadounidenses el Secretario de Defensa Donald Rumsfeld, "el lugar menos malo" (frase que Greenberg convirtió en el título de su libro sobre el tema). Lo siento, Don, pero eso sólo era cierto si lo comparabas con los "sitios negros" que la CIA ya dirigía entonces. Desde el momento en que se creó en 2002, con la Guerra Global contra el Terrorismo a pocos meses vista y los primeros prisioneros (a menudo ya torturados) enviados allí, atados, encapuchados y con monos naranja fluorescente para ser brutalmente maltratados más allá de los límites de la justicia estadounidense, esa prisión ha sido un horror sin parangón. Y como Greenberg demostró en aquellos años, los demás podíamos saber lo que estaba ocurriendo.

He aquí sólo una cita de Guantánamo de la época: "En un par de ocasiones, entré en las salas de interrogatorios y me encontré a un detenido encadenado de pies y manos en posición fetal al suelo, sin silla, comida ni agua. La mayoría de las veces se habían orinado o defecado encima, y llevaban allí 18, 24 horas o más". De hecho, esas eran las descripciones típicas que los indignados agentes del FBI asignados a Guantánamo en 2004 enviaban en memorandos o correos electrónicos a sus jefes en el continente. Confirmaban las afirmaciones de los prisioneros de que "el personal militar los golpeaba y pateaba mientras tenían capuchas en la cabeza y grilletes apretados en las piernas, los dejaban a temperaturas bajo cero y a un calor sofocante, los sometían a repetidos y prolongados exámenes rectales y los paseaban desnudos por la prisión mientras la policía militar tomaba fotografías", y así sucesivamente.

Desde el primer día de la prisión, cuando los 20 prisioneros iniciales fueron trasladados en avión y, aproximadamente una semana después, se difundió la primera foto publicitaria -¡si se atreve a llamarla así! - como recordaba la periodista del New York Times Carol Rosenberg, parecía "una tortura". (El conjunto completo de fotos, disponible años después, resultó ser un espectáculo de terror de primera clase). Hoy, Greenberg, habitual de TomDispatch, que ha visitado esa prisión y cubierto sus horrores durante interminables años, analiza los últimos informes sobre la pesadilla americana que, sencillamente, nunca ha terminado. Tom


El legado eterno de la guerra eterna
El cierre de Guantánamo no es el último paso

POR KAREN J. GREENBERG

No cabe duda de que la lúgubre prisión de Guantánamo (Cuba), que sigue sin dar señales de que vaya a cerrarse pronto, es un legado clave -en el peor sentido imaginable- de las eternas guerras estadounidenses posteriores al 11 de septiembre. Llevo décadas cubriendo el tema y ese vergonzoso legado nunca ha disminuido.

El mes pasado, en respuesta a una columna que escribí para TomDispatch -una de las docenas, me entristece decirlo, que he hecho sobre Guantánamo a lo largo de estos interminables años- recibí un correo electrónico sorpresa: una invitación para asistir a una reunión en el Parlamento británico. Un grupo conocido como All Party Parliamentary Group (APPG) for Closing the Guantanamo Bay Detention Facility (Grupo Parlamentario de Todos los Partidos para el Cierre del Centro de Detención de Guantánamo), formado en abril, se reunía por segunda vez. Su objetivo declarado es "instar a la administración estadounidense a que cierre el centro de detención de la bahía de Guantánamo, garantice el reasentamiento seguro de las personas cuya liberación se ha aprobado y asegure que se agiliza el debido proceso para todos los presos restantes". Nueve miembros del Parlamento y cuatro de la Cámara de los Lores ya se han unido al grupo.

Treinta hombres permanecen bajo custodia en la infame prisión estadounidense de Guantánamo (Cuba). Dieciséis de esos detenidos han sido finalmente autorizados a salir en libertad; es decir, ya no están sujetos a cargos penales ni se les considera un peligro potencial para Estados Unidos y, sin embargo, siguen entre rejas. Otros tres presos nunca han sido acusados de un delito ni han sido puestos en libertad. Otros diez están aún pendientes de juicio, mientras que uno ha sido condenado y permanece detenido allí. Para el APPG, la liberación de esos 16 detenidos autorizados es un objetivo primordial.

En la reunión a la que asistí había un puñado de parlamentarios de todos los partidos, así como destacadas personalidades de organizaciones británicas que llevan décadas apoyando la justicia para los detenidos de Guantánamo. También estaban presentes dos ex detenidos. Uno de ellos era Moazzem Begg, uno de los primeros presos liberados en 2005 y repatriados a Inglaterra, donde ahora es director de CAGE, un grupo de defensa de los detenidos de Guantánamo. En 2006 publicó Enemy Combatant: My Imprisonment at Guantanamo, Bagram, and Kandahar (Combatiente enemigo: mi encarcelamiento en Guantánamo, Bagram y Kandahar), un primer relato de las injusticias y crueldades de las prisiones estadounidenses de la guerra contra el terrorismo. El otro fue Mohamedou Salahi, cuyo libro Guantánamo Diary dio lugar a la dramática película The Mauritanian sobre su vida en esa infame prisión. Un tercer ex detenido, Mansoor Adayfi, autor de Don’t Forget Us Here, (No nos olviden aquí), había sido trasladado de Guantánamo a Serbia en 2016. Aunque fue invitado a asistir, su visado no fue aprobado a tiempo.

Esa reunión no fue más que uno de varios actos recientes en los que organizaciones de fuera de Estados Unidos han hecho llamamientos apasionados y detallados para que este país aborde de una vez la pesadilla en curso que creó hace tanto tiempo en Guantánamo.

Visitas in situ e informes de la ONU

En abril, Patrick Hamilton, jefe del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), realizó una visita a Guantánamo y emitió "una rara declaración de alarma". Se trataba, como señaló la periodista del New York Times Carol Rosenberg, de la 146ª visita del CICR a la prisión desde su apertura en enero de 2002. Esa breve declaración instaba a los funcionarios estadounidenses a abordar el deterioro de la salud de los prisioneros allí recluidos, y concluía: "La planificación para una población que envejece", concluía, "no puede permitirse el lujo de esperar".

Después, a mediados de junio, el Consejo de Derechos Humanos de la ONU siguió su propia visita al lugar emitiendo un informe exhaustivo y devastadoramente crítico. Fionnuala Ni Aoláin, relatora especial de ese consejo sobre la promoción y protección de los derechos humanos y las libertades fundamentales en la lucha contra el terrorismo, se centró en los posibles crímenes de guerra y "crímenes de lesa humanidad" cometidos contra los detenidos durante y después de su estancia en esa prisión insular, que cumple ahora 21 años de existencia.

Ni Aoláin era la persona perfecta para el puesto. Lleva mucho tiempo defendiendo los derechos humanos y el derecho internacional, con especial atención a las cuestiones de justicia y dignidad humana. En 2013, coeditó Guantánamo and Beyond: Exceptional Courts and Military Commissions in Comparative Perspective (Guantánamo y Después: Tribunales de excepción y comisiones militares en perspectiva comparada). Su informe 2023, claro, basado en hechos y de tono mesurado, está en muchos aspectos un paso por encima de cualquiera de sus predecesores.

El suyo fue, por supuesto, cualquier cosa menos el primer informe de la ONU que abordó los pecados de Guantánamo. En 2010, el Consejo de Derechos Humanos de la ONU elaboró un informe detallado sobre "las prácticas mundiales en relación con las detenciones secretas en el contexto de la lucha contra el terrorismo". Se centraba en las violaciones del derecho internacional llevadas a cabo en todo el mundo, a menudo con tratos excepcionalmente crueles y tortura descarada. Junto a secciones sobre países de África y Oriente Medio que maltrataron a cautivos, la tortura y el mal uso de prisioneros en la guerra estadounidense contra el terrorismo en los sitios negros de la CIA en todo el mundo y en Guantánamo ocuparon un lugar central. El estudio prestó especial atención a la falta de rendición de cuentas por parte de los estadounidenses que habían llevado a cabo o instigado el maltrato y la detención secreta de prisioneros.

Doce años más tarde, en marzo de 2022, Ni Aoláin, cinco años después de asumir el cargo de relatora especial, escribió una actualización del informe en la que destacaba "el abyecto fracaso en la aplicación de las recomendaciones" de ese estudio y las "trágicas y profundas consecuencias para las personas que fueron sistemáticamente torturadas, trasladadas a través de las fronteras, detenidas arbitrariamente y privadas de sus derechos más fundamentales". Su actualización "reitera la exigencia de rendición de cuentas, reparación y transparencia por parte de los Estados responsables de estas graves violaciones de derechos humanos."

Ahora, ha publicado su nuevo informe de 23 páginas, añadiendo significativamente al debate sobre la libertad y la seguridad que ha definido las discusiones sobre Guantánamo desde su nacimiento en enero de 2002.

Un informe singular

Una diferencia notable entre este informe y los anteriores es el acceso que la administración Biden concedió al relator especial. Fue, de hecho, la primera visita a Guantánamo de un investigador independiente de la ONU. Después de dos décadas en las que administración tras administración impusieron severas restricciones a los periodistas, así como a las organizaciones no gubernamentales e internacionales, a la hora de cubrir esa prisión, la administración Biden concedió a Ni Aoláin un acceso notablemente pleno "a las instalaciones de detención anteriores y actuales y a los detenidos, incluidos los detenidos de 'alto valor' y los de 'no alto valor'".

Las entrevistas que mantuvo con los que seguían encarcelados allí fueron confidenciales y sin supervisión. Se le permitió tratar con "personal militar y civil, personal de comisiones militares y abogados defensores". También "entrevistó a víctimas, supervivientes y familiares de víctimas de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, antiguos detenidos en países de reasentamiento o repatriación, y organizaciones humanitarias y de derechos humanos." Ni Aoláin elogió al gobierno de Biden por permitir un acceso sin precedentes. "Pocos Estados", como ella dice, "exhiben tal valentía".

En el proceso, trazó un panorama excepcionalmente amplio de Guantánamo: desde el período posterior a los horribles atentados del 11-S, pasando por las torturas generalizadas y horripilantes de los prisioneros en los centros clandestinos de la CIA, hasta los sombríos detalles de la detención en el propio Guantánamo, los destinos a menudo injustos y perjudiciales de los detenidos que finalmente fueron puestos en libertad y los persistentes retos que quedan por delante. Se trata del primer informe que une, tanto histórica como jurídicamente, las numerosas y sombrías piezas de la historia posterior al 11-S que hasta ahora habían sido infravaloradas.

Al igual que sus predecesores, el informe de Ni Aoláin reitera los pecados de Guantánamo: los abusos físicos y psicológicos y las crueldades manifiestas cometidas allí y la falta de acceso a la justicia para sus presos. También nos recuerda que "la gran mayoría de los hombres entregados y detenidos allí fueron llevados sin motivo y no tenían relación alguna con los sucesos del 11-S". Denuncia a Estados Unidos por sus continuas y generalizadas violaciones de los derechos humanos y del derecho internacional y menciona en numerosas ocasiones que la forma en que trataba a sus detenidos equivalía a un "trato cruel, inhumano y degradante".

Su informe, sin embargo, también puede desplazar el interminable debate sobre Guantánamo a un nuevo terreno.

Centrar la atención en los presos

Para empezar, Ni Aoláin mira más allá de la formulación de políticas, hacia las formas más sutiles de injusticia y daño que se convirtieron en la esencia cotidiana de Guantánamo. Se centra especialmente en lo que denomina "arbitrariedad" y en el daño que ha causado. "La arbitrariedad", concluye, "impregna la totalidad de la infraestructura de detención de Guantánamo", dando lugar a una persistente falta de previsibilidad en el trato. Aunque existen procedimientos operativos normalizados (POE) en lo que respecta a "la recepción y el traslado de los detenidos, las restricciones, los registros de los bloques de celdas, las operaciones de comedor, las adaptaciones religiosas y la distribución de la medicación", la realidad más profunda ha sido la de desviaciones constantes, crueles e impredecibles de esos POE.

De hecho, "la arbitrariedad, la confusión y la incoherencia" definen la vida en Guantánamo y sólo se han visto exacerbadas por el secretismo con que se guardan esos procedimientos operativos estándar, intensificando aún más el trato cruel e inhumano que siempre ha definido a esa prisión. Ni Aoláin sugiere que por fin es hora de que la transparencia llegue a Guantánamo. Por ejemplo, muchos de los detenidos sufren los efectos a largo plazo de la tortura, un pasado demasiado poco transparente, y ni ellos ni sus abogados tienen acceso a sus expedientes médicos no clasificados.

Subraya su interés por llevar por fin la humanidad a Guantánamo argumentando que los abusos generalizados que los estadounidenses cometieron a lo largo de los años, entre ellos la creación de una prisión en el extranjero de la justicia estadounidense, también afectaron significativamente a las familias de los que murieron en los atentados del 11 de septiembre de 2001. Comienza con la tortura, sugiriendo "que la entrega sistemática y la tortura en múltiples lugares (incluidos los negros) y posteriormente en Guantánamo (Cuba) -con las arraigadas prácticas jurídicas y políticas de ocultar y proteger a quienes ordenaron, perpetraron, facilitaron, supervisaron o encubrieron la tortura- constituyen el obstáculo más importante para hacer efectivos los derechos de las víctimas a la justicia y a la rendición de cuentas". En su opinión, el uso de la tortura fue también "una traición a los derechos de las víctimas", al imposibilitar hasta la fecha la celebración de juicios y hacer así inconcebibles tanto la rendición de cuentas como la clausura para las familias de las víctimas.

Al tiempo que amplía la lente para incluir a un mayor número de víctimas, Ni Aoláin también amplía el marco temporal. Los malos tratos infligidos a los detenidos en Guantánamo, subraya, continúan en la actualidad. "Lamentablemente", escribe, "la inmensa mayoría de los detenidos siguen sufriendo violaciones continuadas de los derechos humanos desde el mismo proceso de traslado al país de retorno o reasentamiento".

De hecho, el traslado de ex reclusos desde esa prisión a países como Emiratos Árabes Unidos (EAU), Serbia, Kazajstán y Eslovaquia ha supuesto a menudo una degradación aún mayor, que incluye el ostracismo social más absoluto, la imposibilidad de conseguir trabajo o incluso traslados adicionales a países donde se han producido posteriormente tratos aún más crueles e inhumanos. Lamentablemente, para los "liberados" de esa prisión, el término "Guantánamo 2.0" es el que mejor describe su situación.

Un caso en particular ha sido el centro de atención del APPG en Londres: Ravil Mingazov, ciudadano ruso al que se concedió asilo en Gran Bretaña. Fue capturado en Pakistán en 2002. Acusado de estar asociado con Al Qaeda y los talibanes, fue trasladado a Guantánamo, donde permaneció hasta 2017, cuando se le autorizó su liberación en los Emiratos Árabes Unidos. Tras su llegada allí, sin embargo, fue encarcelado de nuevo, a pesar de las garantías de que su liberación incluiría rehabilitación y apoyo para rehacer su vida. Ahora lleva seis años detenido allí. En 2021, circularon informes de que EAU estaba intentando enviar a Mingazov de vuelta a Rusia, donde se enfrentaría a un probable encarcelamiento y malos tratos. Para empeorar las cosas, durante los dos últimos años su familia no ha tenido noticias de él.

Ni Aoláin también pone de relieve los intentos estadounidenses de destruir ciertas partes de Guantánamo y así borrar funcionalmente el registro de lo que allí ocurrió. En su lugar, pide "la conservación y el acceso tanto a los lugares de detención anteriores como a los actuales", así como a los historiales médicos y las pruebas digitales. Los crímenes cometidos en Guantánamo, subraya, deben quedar registrados y ser abordados, añadiendo que "el gobierno de Estados Unidos tiene la obligación permanente de investigar los crímenes cometidos [allí], incluyendo una evaluación de si alcanzan el umbral de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad".

Peor aún, sigue sin haber reparación para las víctimas de los atentados del 11-S y sus familias. Siguen necesitando tratamiento de formas no previstas, por lo que recomienda una "auditoria exhaustiva del apoyo médico (físico y psicológico) existente para las víctimas y los supervivientes" y un compromiso "de apoyo holístico integral de por vida para los supervivientes".

Sucinto, comedido y profundamente inquietante, su informe reclama un camino a seguir que aborde directamente los crímenes del pasado, incluida la necesidad de disculpas públicas, indemnizaciones a los ex detenidos y el cierre de esa infame prisión. Su mensaje: después de todos estos años, incluso décadas, el daño y los crímenes asociados a Guantánamo siguen siendo interminables.

Dónde estamos

Mientras la ONU, el CICR, el Parlamento británico y varias organizaciones no gubernamentales se centran en los pecados de Guantánamo y en su doloroso legado, Estados Unidos sigue sin cerrar la prisión, a pesar de que la necesidad de cerrarla fue reconocida en 2006 nada menos que por su "fundador", el presidente George W. Bush. El 14 de julio, cuando la Cámara de Representantes aprobó su versión de la última Ley de Autorización de la Defensa Nacional, no sólo mantuvo la prohibición de utilizar fondos para cerrar Guantánamo, sino que amplió la prohibición del Congreso de utilizar esos fondos para trasladar detenidos a Estados Unidos o a seis países de Oriente Medio, lo que dificulta aún más el fin de Guantánamo.

Con su mano firme y su despliegue de hechos, Ni Aoláin fue implacable en sus conclusiones sobre la injusticia y la crueldad perpetua que sigue siendo Guantánamo. Sí, agradece cualquier avance, incluso a estas alturas, incluida "la apertura y la buena disposición" del gobierno de Biden para permitirle visitar la prisión. Sin embargo, no podría ser más clara sobre lo que, 21 años después, es necesario: que los responsables rindan cuentas y que las víctimas sean indemnizadas.

El cierre de la prisión, si es que llega a producirse, no será suficiente. Lamentablemente, ni siquiera un acto de este tipo pondrá fin a los pecados de la prisión eterna de Estados Unidos.


 

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