El calvario de Bradley Manning
Amy Goodman
Democracy Now!
16 de diciembre de 2012
El soldado Bradley Manning pudo, por fin, hablar públicamente en su defensa,
en una audiencia preliminar al consejo de guerra al que será sometido el próximo
año. Manning es la presunta fuente de la mayor filtración de inteligencia en la
historia de Estados Unidos. El soldado, que se desempeñaba como analista de
inteligencia en el Ejército de Estados Unidos y tenía acceso a información ultra
secreta, fue enviado a Irak. En abril de 2010, WikiLeaks, el sitio web que
publica documentos confidenciales filtrados, hizo público un video en el que se
ve cómo un helicóptero Apache de las Fuerzas Armadas estadounidenses dispara a
una docena de civiles, entre ellos dos empleados de Reuters, un camarógrafo y su
chofer, en Bagdad.
Un mes después de la publicación del video, Manning fue arrestado en Irak y
acusado de haber filtrado el video y otros cientos de miles de documentos. Así
comenzó su calvario de encarcelamiento en confinamiento solitario, en
condiciones crueles y degradantes que muchos sostienen que equivalen a la
tortura, desde su detención en Kuwait hasta los meses de detención en la base
militar Quantico, en Virginia, Estados Unidos. A raíz de la condena mundial
contra sus condiciones de detención, las fuerzas armadas estadounidenses
trasladaron a Manning a un centro de detención en Fort Leavenworth, Kansas,
donde las condiciones no son tan severas.
Mientras Manning afronta 22 acusaciones en un consejo de guerra que podría
condenarlo a prisión por el resto de su vida, su abogado argumentó en la
audiencia preliminar que el caso debería ser desestimado sobre la base del
castigo ilícito aplicado al soldado previo al juicio.
El abogado constitucionalista de larga trayectoria, Michael Ratner, se
encontraba en la sala de audiencias en Fort Meade, Maryland, el día en que
Manning realizó su declaración. Ratner describió la escena: “Fue una de las
escenas más dramáticas que jamás haya visto en una sala de audiencias. (...)
Cuando Bradley comenzó a hablar no estaba nervioso. Su testimonio fue
extremadamente conmovedor, realmente emotivo para todos nosotros, pero
especialmente, como es evidente, para Bradley mismo por todo lo que tuvo que
soportar. Fue terrible lo que le sucedió en dos años, pero lo describió con lujo
de detalles de un modo elocuente, inteligente y consciente".
Ratner dijo que Manning describió cómo estuvo detenido en una jaula en
Kuwait: "Había dos jaulas. Dijo que eran como jaulas para animales. Estaban bajo
una tienda, solo estas dos jaulas, una junto a la otra. Una de ellas contenía
algunas de las posesiones de Manning, y en la otra, en la que estaba él, había
una pequeña cama, una estantería y un inodoro. Permaneció en esta jaula oscura
durante casi dos meses. Lo sacaron por un corto período de tiempo y luego, sin
dar explicaciones, lo volvieron a colocar en la jaula. (...) Bradley dijo sobre
ese período: ‘Creo que perdí la noción del tiempo. No sabía si era de día o de
noche. Mi mundo se volvió muy, muy pequeño. Se convirtió en esas dos jaulas’”.
Ratner agregó: “Eso casi lo destruyó”.
Luego de su detención en Kuwait, Manning fue trasladado a una base militar en
Quantico. Su abogado defensor, David Coombs, dijo este mes: “El modo en que
trataron a Brad en Quantico quedará grabado por siempre en la historia de
nuestro país como un momento lamentable. No solamente fue estúpido y
contraproducente, sino que fue criminal”.
El abogado Michael Ratner también describió el momento en que Bradley Manning
explicó lo sucedido en Quantico: “Bradley contó cómo era estar en esa celda, en
la que debía dormir en una pequeña cama, con una luz frontal apuntando hacia él,
que dejaban encendida para poder observarlo. Si se movía para evitar la luz iban
a despertarlo. Eso sucedía en la noche. Durante el día pasaba de 23 a 23 horas y
media en la celda, quizá tenía 20 minutos de lo que denominan ‘ejercicio al
sol’, que no es nada. ¿Y qué podía hacer? Porque supuestamente está en servicio,
debe o bien estar de pie o sentado en esa cama de metal con los pies en el suelo
y no puede apoyarse en nada. Eso durante 10 o 15 horas al día, lo que debe
denominarse privación de los sentidos”.
El relator especial de las Naciones Unidas sobre la tortura, Juan Méndez,
intentó visitar a Manning, pero luego se negó debido a que las fuerzas armadas
le dijeron que podrían vigilar y grabar la visita. Méndez informó: “La detención
en confinamiento solitario es una medida severa que puede provocar grave daño
psicológico y fisiológico a los individuos, independientemente de su situación
específica”.
Los oficiales del ejército describieron el trato cruel aplicado a Manning
como necesario, debido a que, según afirmaron, había riesgo de que intentara
suicidarse. Sin embargo, el Capitán de la Armada William Hocter, un psiquiatra
forense de Quantico, dijo que no existía tal riesgo, pero no lo escucharon. “Soy
médico jefe desde hace 24 años y nunca vi algo igual”, declaró Hocter. “Estaba
claro que estaban decididos a tomar un determinado curso de acción y poco
importaron mis recomendaciones”.
La primera etapa del consejo de guerra, que Coombs denomina “la etapa de las
mociones de castigo ilícito previo al juicio”, consideró una moción de la
defensa de desestimar el caso. Si bien es improbable que esto suceda, quienes
siguen el caso sostienen que la defensa solicitó, como alternativa, que el
consejo de guerra considerara reducir la pena de Manning que resulte del juicio
a razón de 10 días por cada día que tuvo que soportar el trato cruel y
degradante en Kuwait y Quantico, lo que en teoría podría significar una
reducción de seis años de su condena a prisión.
Bradley Manning está acusado de filtrar una serie de documentos a WikiLeaks,
que incluyen el video de la masacre de Bagdad, dos grandes series de documentos
relacionados con los registros militares estadounidenses de las guerras de Irak
y Afganistán y, quizá lo más importante, la gran filtración de más de 250.000
cables del Departamento de Estado de Estados Unidos, conocida como “Cablegate”
(en referencia a Watergate). Tras una evaluación realizada en agosto de 2010, el
entonces Secretario de Defensa, Robert Gates, sostuvo que la publicación de los
documentos “no reveló fuentes ni métodos de inteligencia importantes”. Manning
se ofreció a declararse culpable de la filtración de los documentos, pero no de
las acusaciones más graves de espionaje ni de haber ayudado al enemigo.
Bradley Manning cumplirá 25 años el 17 de diciembre en la prisión, fecha que
también marca el segundo aniversario de la muerte del joven tunecino que se
inmoló en protesta contra el gobierno corrupto de su país, lo que dio paso a la
Primavera Árabe. Hace un año, cuando la revista Time nombró al “manifestante”,
en términos genéricos, como Personaje del Año, el legendario informante de los
Documentos del Pentágono, Daniel Ellsberg, elogió esa decisión en una
declaración que también se aplica a la realidad actual: “La tapa de la revista
Time nombra al manifestante, a un manifestante anónimo, ‘Personaje del Año’,
pero es posible ponerle un rostro y un nombre a esa foto del ‘Personaje del
Año’. El rostro estadounidense que pondría en esa tapa sería el del soldado
Bradley Manning”.
Amy Goodman es la conductora de Democracy Now!, un noticiero internacional
que se emite diariamente en más de 750 emisoras de radio y televisión en inglés
y en más de 400 en español. Es co-autora del libro "Los que luchan contra el
sistema: Héroes ordinarios en tiempos extraordinarios en Estados Unidos",
editado por Le Monde Diplomatique Cono Sur.
Denis Moynihan colaboró en la producción periodística de esta columna.
Texto
en inglés traducido por Mercedes Camps. Edición: María Eva Blotta y Democracy Now! en español,
spanish@democracynow.org
¡Hazte voluntario para traducir al español otros artículos como este! manda un correo electrónico a espagnol@worldcantwait.net y escribe "voluntario para traducción" en la línea de memo.
E-mail:
espagnol@worldcantwait.net
|
