El centro de detención que se convirtió en centro de tortura para niños migrantes
AP
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Washington, 21 de junio . — Niños inmigrantes de
hasta 14 años alojados en un centro de detención de menores en Virginia dijeron
que fueron golpeados mientras llevaban grilletes y estuvieron encerrados en
aislamiento durante largos períodos, abandonados desnudos y tiritando de frío en
celdas de concreto.
Las denuncias de los presuntos abusos en el
Centro Juvenil Shenandoah Valley, cerca de Staunton, Virginia, aparecen
detalladas en documentos judiciales federales que incluyen media docena de
declaraciones juradas de adolescentes latinos que estuvieron recluidos allí
durante meses o años. Varios detenidos dijeron que los guardas les quitaron la
ropa y los amarraron a sillas con bolsas tapándoles la cabeza.
“Cuando me ponían en la silla, me esposaban las
muñecas”, dijo un inmigrante hondureño que fue encerrado en el lugar cuando
tenía 15 años. “Me ataban todo, de los pies hasta el pecho, uno no podía
moverse... Te controlan totalmente. Te ponen una bolsa sobre la cabeza. Tiene
agujeritos, uno puede ver a través de ella. Pero te sientes ahogado con esa
bolsa”.
Además de los relatos traducidos de los niños en
las actas judiciales, una antigua especialista en desarrollo infantil que
trabajó en el centro contó a The Associated Press que vio a menores con
magulladuras y huesos rotos que atribuyeron a los guardias. Habló bajo condición
de anonimato porque no estaba autorizada a discutir el asunto en
público.
En actas judiciales, los abogados del centro han rechazado todas las acusaciones de abuso.
Muchos de los niños fueron enviados allí cuando
las autoridades de inmigración los acusaron de ser miembros de MS-13 y otras
pandillas violentas. El presidente Donald Trump ha dicho reiteradamente que la
actividad de las pandillas justifica la represión.
Trump dijo el miércoles que “nuestros agentes de
la Patrulla Fronteriza y nuestros agentes de (la policía de inmigración y
aduanas) ICE han realizado una gran tarea” al reprimir a los pandilleros de
MS-13. “Los estamos echando de a miles”, dijo.
Pero un directivo del centro de Shenandoah dijo
en una audiencia reciente en el Congreso que los niños no parecían ser
pandilleros y en cambio padecían trastornos mentales productos de traumas
sufridos en sus países de origen, y que el centro de detención no estaba bien
equipado para tratar.
“Se procesaba a los jóvenes como individuos
implicados con las pandillas. Y cuando los entregaban a nuestros cuidados y los
evaluaban nuestros empleados clínicos... no los identificaban necesariamente
como individuos implicados con las pandillas”, dijo Kelsey Wong, una directora
del centro que declaró el 26 de abril ante una subcomisión del Senado que
estudiaba el trato de los niños inmigrantes aprehendidos por el Departamento de
Seguridad Nacional.
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