Beber agua del inodoro, tortura: esto es lo que
contaron los niños separados de sus padres
Los niños inmigrantes y sus padres describieron
cómo las agentes de la Patrulla Fronteriza los obligaron a "desnudarse" y a
aguantar agresiones físicas.
Angelina Chapin
HuffPost US
18 de julio de 2018
John Moore via Getty Images
Una niña centroamericana descansa sobre mantas térmicas en un centro de detención dirigido por la Patrulla Fronteriza de los
Estados Unidos. |
En el transcurso de cuatro días en junio, Keylin dice que los
guardias de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos patearon su cuerpo para
mantenerla despierta toda la noche. La joven de 16 años, cuyo apellido
fue retirado de los documentos judiciales, le dijo a un abogado que estaba
acostada con miedo en el piso de cemento de la estación de la Patrulla
Fronteriza en Texas, rodeada por una valla metálica. Fue separada de su madre,
que había sido apuñalada tres veces en Honduras, después de cruzar la frontera
con Estados Unidos.
De acuerdo con un documento judicial, Keylin dice que las guardias femeninas también hicieron que las niñas "se desnudaran" frente a ellas antes de tomar
baño, por lo que podían mirar sus cuerpos (su madre, Daise, corroboró
la cuenta de su hija en un comunicado que dio a un abogado). Ella agregó que los
guardias llamaron al grupo de inmigrantes "sucio" y "se burlaron de
nosotros".
Keylin dice que apenas si comió porque la comida estaba congelada, y no le
dieron un cepillo o pasta de dientes. Y aunque las celdas estaban tan frías que
la hacían estremecer y sintió dolor en la pierna, la adolescente guardó
silencio. Los guardias habían dicho que cualquier persona con una lesión sería
detenida por más tiempo y no podía correr el riesgo.
"Estaba muy asustada y deprimida todo el tiempo", dijo Keylin a un
abogado el 29 de junio, luego de que la transfirieran a un centro de
detención familiar y se reuniera con su madre. "Todavía estoy deprimida. También
tengo pesadillas y mucha ansiedad debido a la separación". En el momento de la
declaración del 29 de junio, no había ningún plan para la liberación de Keylin y
su madre.
HuffPost US supo que el Centro de Derechos Humanos y Ley
Constitucional presentaron un informe en un tribunal federal en Los Ángeles el
lunes con más de 200 cuentas de niños inmigrantes y sus padres, detallando las
terribles condiciones que enfrentan en las estaciones de la Patrulla Fronteriza,
Inmigración y Aduanas instalaciones y centros de detención. Las denuncias, que
HuffPost US revisó, incluyen asalto físico y verbal, condiciones de sueño insostenibles y agua potable
insalubre.
Peter Schey, director ejecutivo de la fundación del centro de abogados,
escribió en el expediente que aproximadamente el 90% de los testimonio que él y
un equipo de unos 100 abogados reunieron es "impactante y atroz" y que los niños
con los que hablaron estaban "llorando, temblando, hambrientos, sedientos,
insomnes, enfermos y aterrorizados ".
"El tratamiento de estos niños equivale a la tortura", dijo
Schey a HuffPost US, y agregó que la situación empeoró con la
administración de Trump. "Vemos una política de hambre forzada,
deshidratación forzada e insomnio forzado junto con insultos de
rutina y agresiones físicas".
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos no
devolvieron las solicitudes de comentarios de HuffPost US.
En los últimos dos meses, Schey y otros abogados han llevado a cabo
entrevistas con padres e hijos inmigrantes, algunos de los cuales estaban
separados unos de otros en virtud de la política de cero tolerancia de Trump, lo
que intensificó el uso de enjuiciamientos penales. La presentación del tribunal
no incluye el estado actual de cada niño, y la mayoría dijo que no se les
informaron sus derechos legales, incluido el derecho a ser liberado rápidamente
a un tutor legal o pariente.
El 27 de julio, el abogado argumentará ante el tribunal federal que
las estaciones e instalaciones que albergan a niños no cumplen con los
estándares básicos de higiene, alimentación, condiciones de sueño y
atención médica, que se describen en un caso judicial de 1997 llamado el acuerdo
de Flores.
Una vez que los inmigrantes cruzan la frontera, son ubicados en las
estaciones de la Patrulla Fronteriza por unos pocos días antes de ser
transferidos a los centros de detención o albergues. Mientras que algunos niños
reportan buenas condiciones en refugios a largo plazo -personal amigable, noches
de cine y excursiones-, defensores y expertos en inmigración han considerado
durante mucho tiempo que las instalaciones de la Patrulla Fronteriza son
inhumanas.
En mayo, Dixiana, cuyo apellido fue editado junto con los de todos los otros
inmigrantes entrevistados en la corte, dice que fue separada de su madre y
llevada a una estación de la Patrulla Fronteriza conocida como "hielera", en
español, por "caja de hielo" en referencia a la temperatura fría. La niña de 10
años originaria de Honduras le dijo a un abogado que su celda está tan llena que
ella y otras niñas tienen que dormir en el piso o estar sentadas bajo las luces
brillantes.
Lloró ante la idea de no volver a ver a su madre, como lo hicieron otras
personas en su celda.
Para el desayuno, Dixiana dice que un guardia le dio un sándwich de jamón
congelado, pero no les llevó a ella y sus compañeras de celda, agua. "El jamón
era negro", le dijo a un abogado. "Tomé un bocado, pero no comí el
resto por el sabor". (Una madre de Honduras dijo: "Podías sentir el
hielo cuando mordías el sándwich").
Después de 12 horas, Dixiana fue transferida a lo que ella llama la "perrera"
-español para "casa de perro", una referencia a la esgrima con eslabones de
cadena- donde podía ver a su madre en otra celda. En un momento cuando estaba
medio dormida, Dixiana dice que un oficial la pateó para despertarla mientras
buscaba a una chica con un nombre similar al de ella. En el transcurso de los
días siguientes, se sentó en una celda sin ventanas, sin idea de si era de día o
de noche, llorando porque echaba de menos a su madre.
Las declaraciones recogidas por los abogados muestran claramente que
las estaciones de la Patrulla Fronteriza no son un lugar para niños.
Una madre, Floridalma, describió cómo ella y su hija de 3 años fueron puestas en
una habitación de 3 por 3 metros con otras tres madres y sus hijos. Como solo
tenían dos colchones, el grupo durmió con sus cabezas sobre el cobertor y sus
cuerpos sobre el piso de cemento.
Ruth, la madre de un niño de 7 años, dice que la estación de la Patrulla
Fronteriza estaba tan fría que los niños lloran y se enferman. Mientras estaba
separada de su hijo, observa a los niños de otras mujeres que tienen fiebres,
vómitos y tos, mientras que los guardias se niegan a proporcionarles
medicamentos.
Las estaciones de la Patrulla Fronteriza tampoco cumplen con los estándares
básicos de higiene, según la Corte. Muchos de los niños describen a los
guardias dándoles agua que sabía a cloro. "Solo bebí dos veces porque
no confiaba en eso", dijo Justin, un niño de 13 años de El Salvador. "Me hizo
sentir extraño en el estómago las veces que lo bebía". Una madre, llamada
Yojana, dijo: "Tuvimos que beber agua del inodoro para mantenernos
hidratados".
Los niños describieron que pasaron más de cinco días sin bañarse y que tenían acceso limitado a jabón,
cepillos de dientes y pasta de dientes. Fátima dice que su hija de 8 años tuvo
que usar ropa interior sucia durante dos días porque los guardias no le
permitieron usar la regadera.
Los niños también hablaron con los abogados sobre los problemas en los
centros de detención familiar y en los refugios de la Oficina de Reasentamiento
de Refugiados, donde permanecen detenidos por periodos más largos. Desde el 8 de
junio, Elmer, de 15 años, se ha estado quedando en Casa Padre, el refugio de
niños migrantes más grande de Estados Unidos, que Jacob Soboroff de MSNBC
describió como una "prisión o cárcel".
Elmer dice que siempre tiene hambre porque no hay suficiente comida y que no
se le permite ver a un médico cuando se siente enfermo. El chico dice que le
dijo a un abogado que, aunque los niños entre las edades de 10 a 17, se les
permitía salir durante dos horas al día, era "insoportable" porque no había nada
para protegerlos del sol abrasador. Elmer dice que los guardias no le permiten
ir a la iglesia y que rara vez se le da un tiempo a solas en su habitación para
procesar sus sentimientos de soledad y ansiedad.
Además de las condiciones horribles dentro de las estaciones y refugios, los
niños se quejaron del personal. La presentación del caso contiene varias cuentas
de niños que dicen que los guardias los patearon mientras dormían, así como casos de abuso verbal. Erick, de 16 años,
dice que los guardias de una estación de la Patrulla Fronteriza de California lo
llamó a él y a los otros muchachos guatemaltecos "burros". Otro joven, cuyo
nombre fue completamente oscurecido en la corte presentación, dijo a un abogado:
"Cuando le dije al oficial que mataron a mi madre, se burlaron de
mí y me dijeron que era 'débil'. Después de eso, no me sentí cómodo
seguir compartiendo mi miedo".
Si bien los pediatras y los consejeros han hablado sobre el trauma a largo
plazo que resultará de la separación familiar, los niños dicen en la corte que
sus guardias son poco comprensivos.
Desde que Sergio fue separado de su padre y llevado a Casa Padre a principios
de junio, se ha consumido por la preocupación de no poder dormir. El joven de 16
años solo ha podido hablar con su padre durante 20 minutos en los últimos 45
días, y le dijo a un abogado que su padre será deportado. Cuando un guardia lo
encontró llorando en el baño una noche, Sergio dijo que el hombre lo
acusó de ser un "llorón", un insulto que siguió con una frase en inglés
que otro niño tradujo como "malas palabras". "La forma en que me trataron me
hace sentir que no importo", dijo,"como si fuera basura".
Schey, quien realizó entrevistas con niños en Casa Padre la semana pasada,
dijo que los niños separados con los que habló están
"traumatizados". "No reciben servicios de salud mental. Están experimentando depresión y ansiedad ... y pesadillas y falta de
sueño ".
La presentación ante el tribunal del centro de justicia, que tiene más de mil
500 páginas, pinta una oscura imagen de las condiciones crueles que sufren
muchos niños migrantes. El 27 de julio, Schey presentará sus declaraciones ante
el tribunal federal y le pedirá a la juez de Distrito de los Estados Unidos,
Dolly Gee, que designe un supervisor independiente que tenga el poder de
asegurar que las instalaciones cumplan con los estándares delineados en el
acuerdo de Flores.
"Esta historia es más que separar a los niños de sus padres", le dijo a
HuffPost US. "La imagen más grande es el hambre forzado y el insomnio y
aterrorizar a estos niños".
Este texto se publicó originalmente en el HuffPost US.
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