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Revolución #157, 22 de febrero
de 2009
Padre Luis Barrios y 4 más condenados a 2 meses de cárcel por la
protesta “Cerrar la Escuela de las Américas”
El 26 de enero, un juez federal en Georgia declaró “culpable” a los “SOA 6”
por entrada ilegal durante su protesta contra la Escuela de las Américas (School
of the Americas, o “SOA”) en la base militar Fort Benning. Los seis fueron parte
de los miles que se reunieron el 22 y 23 de noviembre de 2008 delante de las
rejas de Fort Benning, Georgia para exigir que se cierre la Escuela de las
Américas. Los seis llevaron a cabo una acción de desobediencia civil entrando en
el terreno de Fort Benning al frente de la marcha. El juez condenó a dos meses
de cárcel al padre Luis Barrios, Kristin Holm, hermana Diane Pinchot, OSU, Al
Simmons y Theresa Cusimano por llevar la protesta contra la Escuela de las
Américas al predio de la base militar Fort Benning en Georgia. Condenaron a un
sexto acusado, Louis Wolf, a seis meses de arresto domiciliario.
Al igual que Guantánamo, la Escuela de las Américas está relacionada a la
tortura y los crímenes de lesa humanidad. Aunque en el caso de Guantánamo estos
crímenes tuvieron lugar dentro del complejo, la Escuela de las Américas ha sido
una institución de “adiestramiento” por más de 25 años donde personal militar de
toda América Latina recibía instrucción que usaba al regresar a sus países.
Debido a las denuncias y oposición generales a lo que la Escuela de las
América había llegado a representar en la mente de millones, en 2001 el ejército
le dio un nuevo nombre a la Escuela de las Américas: “Instituto del Hemisferio
Occidental por la Cooperación en Seguridad” sin cambios importantes de su
programa criminal, lo que le había dado a la escuela el apodo “Escuela de los
Asesinos”. Los graduados de la escuela han estado involucrados en crímenes como
el asesinato de triste fama del arzobispo Oscar Romero y cuatro monjas en El
Salvador en los años 1980. Actualmente sus graduados se involucran en las
campañas brutales contrainsurgentes en Colombia y ataques brutales a
manifestantes opuestos a los gobiernos de varios países latinoamericanos.
Al igual que Guantánamo, se tiene que cerrar la SOA y enjuiciar a aquellos
que la dirigen, acusándolos de ser entrenadores en crímenes de guerra, crímenes
contra la humanidad y genocidio, y los manifestantes expusieron de manera
consciente los vínculos entre Guantánamo y la SOA. Esta protesta frente a Fort
Benning tuvo lugar unas semanas después de la elección de Obama y puso en tela
de juicio la “opinión común” de muchas personas con mejor criterio, de que la
gente debiera “esperar para ver lo que hará Obama”.
El periódico Revolución tuvo la oportunidad de hablar con uno de
aquellos que está a punto de ir a la cárcel, el padre Luis Barrios. Como tal vez
recuerden los lectores habituales de Revolución, Luis es un cura
episcopal y el director del Departamento de Estudios de América Latina y
Latinos/as de la Universidad de Justicia Criminal John Jay, parte de la
Universidad de la Ciudad de Nueva York. Era miembro del comité nacional de
dirección de El Mundo No Puede Esperar, y lo acusaron selectivamente de cargos
punitivos especiales a consecuencia de una acción de desobediencia civil cuando
George Bush fue a hablar ante las Naciones Unidas en septiembre de 2006. [Ver
la cobertura en http://revcom.us/a/090/barrios-acquit-es.html
y una entrevista en http://revcom.us/a/063/barrios-es.html].
En sus comentarios a Revolución, Luis explicó la importancia de
actuar ahora:
Padre Luis Barrios (LB): “Estamos en una campaña en contra
del militarismo, nos oponemos a estas máquinas de guerra. Nos oponemos a su
campaña de arrestar, de torturar. Estamos en una campaña en contra del
imperialismo estadounidense.
“¿Por qué ahora? Porque la Escuela de las Américas es parte de un gran
proyecto. Traen a soldados aquí, unos 2.000 cada año de toda América Latina
desde 1946, primero en Panamá y ahora aquí. Y luego los regresaron. Mira cómo
estos soldados protegen los intereses de Estados Unidos en América Latina.
“En cuanto a Guantánamo, enseñan las técnicas de tortura que usan en
Guantánamo en la SOA. Si va al portal de ‘SOA Watch’ [‘Vigilar a la SOA’ — los
organizadores de las protestas: www.soaw.org], puede ver el manual de
entrenamiento de la SOA sobre la tortura, sobre cómo infligir el máximo dolor
sin matar a los prisioneros, y más. Guantánamo, SOA, Irak y Afganistán, todos
están relacionados.
“Obama promete cerrar Guantánamo, pero muchos dicen que ya están trasladando
a los presos a otros sitios. Nosotros los activistas tenemos que entender cómo
los imperialistas tergiversan la situación. La gente exige: Sacar la Escuela de
las Américas de Panamá. Bien, se fue de Panamá. Pero ¿qué hicieron? La
trasladaron a Georgia. ¿Cerrar la Escuela de las Américas? Bien, cerraron la
escuela, pero se queda en Fort Benning, pero bajo un nuevo nombre [Instituto del
Hemisferio Occidental por la Cooperación en Seguridad]. Dice que está sacando a
soldados de Irak, pero envía de 25.000 o 30.000 más a Afganistán. ¿Qué pasa? Yo
creí que él dijo que iba a parar toda esta locura, ¿invadir países, controlar
países? Pasa lo mismo con Guantánamo. Queremos que todo esto pare. Punto.
“Esto es lo mismo que pasa con Guantánamo. Sí, queremos que cierren
Guantánamo, pero queremos que cierren todos los sitios donde la tortura sucede.
No queremos que suspendan la tortura en Guantánamo y la trasladan a la República
Dominicana. El [gobierno de] la República Dominicana está preparado para
tenerlos allá. Haití, lo controlan todo en Haití, pueden enviarlos allá. Todavía
controlan a mi país, Puerto Rico, así que pueden usar Roosevelt Roads [una
enorme base militar yanqui en Puerto Rico, cerrada actualmente], que nadie usa
ahora, pueden usar esa base. Por lo tanto, tenemos que tener mucho cuidado.
“Segundo, cifrar todos nuestros sueños, nuestras esperanzas en Obama. Obama
va a seguir haciendo las mismas cosas de manera diferente. Bush era muy
confrontacional, ‘esta es mi manera de hacerlo, que lo hagas de esa manera,
punto’, mientras Obama está usando más diplomacia. Son dos estrategias
distintas, pero las mismas tonterías. Dos estrategias distintas con los mismos
objetivos. Obama dice que negociará primero, pero sus objetivos son los mismos.
Estamos haciendo frente al complejo militar/industrial. La SOA es una pieza,
Guantánamo es una pieza, necesitamos tener en mente todo el paquete”.
Pregunta: “Mencionó que mucha gente le aconsejó que ya no es
el momento para actuar, que la gente debería esperar a ver lo que Obama
haga”.
LB: “Bueno, desde el principio me enamoré
de esa expresión ‘El mundo no puede esperar’ porque eso es precisamente lo que
debemos decir y lo que debemos hacer. No podemos esperar. Respecto a la paz con
la justicia, no hay tiempo para las vacaciones. Respecto a la revolución,
respecto a la transformación social, no se va de vacaciones. Algunos me llamaban
y me enviaban correo electrónico diciéndome que ahora no es el momento de hacer
esto. Pero era muy interesante, pues recibí unos 25 llamadas o correos
electrónicos así. Nadie respondió a la pregunta, si ahora no es el momento,
¿cuándo es el momento?
“Algunos argumentaron específicamente que no debiéramos actuar porque Obama
acababa de elegirse. Me alegró que Obama ganara y que Bush se fuera, pero no se
puede cifrar las esperanzas en esto. NOSOTROS tenemos el poder, tenemos
que crear la masa crítica en las calles, debemos asumir la dirección. Esta idea
de que debemos esperar a Obama, seguir a Obama, esa es esa mentalidad del
‘caudillismo’ que tantos tienen ahora. [Luego Luis explicó que por ‘caudillismo’
se refería a una tendencia en América Latina de seguir a ciegas a un líder, a un
‘caudillo’, sin importar su programa concreto.] La gente debe asumir la
responsabilidad. Eso lo vimos en cuanto a Bush tras el huracán Katrina. La gente
dijo que no quería a Bush, pero mucha gente no hizo nada al respecto.
“Sabemos que la situación general no va a cambiar debido a unas elecciones.
Es más de apariencia. No podemos esperar a Obama. NOSOTROS debemos
actuar. Debemos salir de la oficina. Tenemos que hacerlo”.
Pregunta: “Estamos aquí en la escuela de la justicia
criminal. Permíteme hacerle una pregunta sobre la justicia criminal. En su
opinión, ¿a quién deben encarcelar, a quién deben poner en el banco de los
acusados por lo que se ha enseñado en la Escuela de las América y lo que se ha
hecho en Guantánamo?”
LB: “Me alegro que lo menciona. Estoy muy enojado con este
[nuevo] presidente y este Congreso. Bush está saliendo, está saliendo con su
dignidad y algún día lo enterrarán como hicieron con Ronald Reagan, con honores,
lo que no es justo, no es correcto. Es necesario juzgar a George Bush, Dick
Cheney, Rumsfeld, Condoleezza Rice, Alberto Gonzales, los demás. Obama conservó
al ministro de Defensa Gates. Es una continuación. Todos han cometido crímenes
contra la humanidad y deben estar encarcelados. Yo no debería estar encarcelado,
los otros que protestaron no deberían estar encarcelados, son ELLOS que
deben estar encarcelados. Están allá tranquilos, riéndose. Estaban matando,
estaban desapareciendo, estaban cometiendo violaciones de los derechos humanos,
entraron en otro país, destruyeron a ese país, mataron a miles, a civiles y
están tan tranquilos riéndose ¿y luego van a la iglesia el domingo por la
mañana? ¡NO! Eso está mal. No podemos esperar a que Obama y el Congreso lo
hagan, no van a hacerlo. No podemos caer en la mala costumbre de destruir la
memoria histórica. No podemos olvidar lo que hicieron durante esos ocho
años.
“Me dijo mi madre cuando le hablé por teléfono sobre ir a la cárcel, ‘¿Cuándo
vas a jubilarte? ¿Cuándo vas a aflojarte el paso? Tienes 57 años. Me acuerdo de
cuando tenías 14 y te arrestaron por primera vez’. Le dije, es bueno que lo
menciones. Tenemos una responsabilidad de cambiar este mundo. No hay ninguna
cuota, o sea, hacemos tanto y con eso podemos jubilarnos. Todos tenemos que
encontrar la manera de seguir actuando”.
Al concluir la entrevista, Luis dijo: “Con respecto a la solidaridad del
amor, aquellos de nosotros que creamos en dios y aquellos que no, tenemos que
encontrar las maneras de trabajar juntos, de luchar juntos. Otro mundo es
posible”.
Padre Luis Barrios y los otros acusados están esperando que les
notifiquen en cuál prisión federal va a estar cada uno. Esperan recibir esa
notificación en unos pocos días. El Fondo de Literatura Revolucionaria para
Presos tendrá su dirección de correo en cuanto se conozca y la compartirá con
gusto con los lectores de Revolución. Las direcciones de prisión de los
demás SOA 6 también se pondrán en el portal de School of Americas Watch.
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