Una jueza federal desechó un cargo imputado al presunto colaborador de la red
terrorista al-Qaida, José Padilla, tras concluir que esa acusación estaba
incluida ya en otras contempladas por el pliego de la fiscalía.
La decisión de la jueza federal de distrito Marcia Cooke dejó intactos otros
cargos relacionados con terrorismo imputados a Padilla y demás acusados en el
caso. El pliego de acusaciones señala que Padilla y los demás se asociaron para
proporcionar apoyo material a causas extremistas islámicas en todo el mundo.
El cargo retirado señalaba que Padilla había conformado una asociación
ilícita para "asesinar, secuestrar y mutilar a gente en un país extranjero".
Cooke consideró que ese cargo era innecesario, pues los presuntos ilícitos
eran contemplados ya por los otros cargos de terrorismo en el pliego. Según la
jueza, el haber seguido un juicio por los tres cargos habría violado la
Constitución, que prohibe juzgar a alguien dos veces por el mismo delito.
"No hay duda de que el gobierno ha presentado múltiples cargos por un solo
delito de asociación delictiva, cuando en la ley y de hecho, sólo un delito se
habría cometido", escribió Cooke en su fallo de ocho cuartillas.
Padilla, de 35 años, es ciudadano estadounidense. Fue pandillero en Chicago y
los militares estadounidenses lo detuvieron durante tres años y medio sin
presentar cargos formales, al considerarlo un combatiente enemigo.
Se le detuvo en mayo del 2002, en el Aeropuerto Internacional O'Hare de
Chicago, cuando supuestamente trabajaba en una misión de al-Qaida para detonar
una bomba radiactiva en una de las principales ciudades estadounidenses.
El cargo desechado era sancionable hasta con cadena perpetua. La acusación
restante pondría a Padilla en prisión durante un máximo de 15 años.
Sin embargo, Padilla y los otros acusados podrían ser condenados aún a cadena
perpetua si los fiscales vinculan directamente el presunto contubernio para
apoyar actos de extremistas con la muerte de una persona.
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