Idioma español causa controversia
LOCALES - 07/16/2006
CRISTINA LOBOGUERRERO/edlp
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"“No venimos a cambiar el idioma de este país ni a pretender
que las personas aprendan español”—Mojica" |
NUEVA JERSEY— “Esto es América: cuando ordene por favor hable en inglés” reza
un pequeño letrero colocado por el propietario de un restaurante del sur de
Filadelfia, creando una controversia a nivel nacional sobre la prohibición de
hablar otro idioma diferente al de Shakespeare.
La controversia se creó hace unas cuantas semanas, cuando se publicó en los
rotativos del país que en el mencionado restaurante, ubicado al sur de
Filadelfia, el propietario había colocado letreros con connotaciones racistas.
La Comisión de Relaciones Humanas de Filadelfia sometió a mediados del mes
pasado una queja en contra del restaurante Geno’s Steaks, basado en que
el letrero podría estar violando una ordenanza de prácticas justas, por medio de
la cual se prohíbe a los negocios discriminar basado en la nacionalidad u origen
étnico de una persona.
El restaurante está violando, concretamente, dos secciones de las leyes
antidiscriminatorias de la ciudad: negar servicio a alguien por su nacionalidad
y tener material impreso haciendo sentir a un determinado grupo de personas que
su presencia no es bienvenida.
De acuerdo a Rachel Lawton, directora ejecutiva de la Comisión de Relaciones
Humanas de Filadelfia, “la queja continúa aun pendiente”.
Mientras esto se decide, la ola de protestas por parte de miembros de la
comunidad latina continúa y recientemente, un grupo de más de 50 personas
procedentes de Nueva Jersey se unieron a residentes de Filadelfia y, vistiendo
camisetas con el lema “Pan, bistec y queso por favor”, hicieron fila para hacer
su pedido en el idioma español.
Andrés Mojica, uno de los partícipes de la protesta, dijo: “no venimos a
cambiar el idioma de este país ni a pretender que las personas aprendan español,
pero sí queremos más respeto”.
Robert Soluko, residente de Ohio y uno de los que presenció la marcha,
expresó a este rotativo que “yo nací en este país pero mis abuelos fueron
inmigrantes. Por eso me uno a todas las personas que luchan por sus derechos. Es
ridículo que en un negocio se quiera obligar a alguien a pedir sólo en inglés y
más cuando se está ubicado en un vecindario mixto”.
Joseph Vento, propietario del establecimiento, dijo que puso los avisos a
comienzos de año por su preocupación acerca del debate en la reforma
inmigratoria y el aumento de personas en el área que no pueden ordenar en el
idioma inglés. Sin embargo, afirmó que “ninguno de los clientes que no han
ordenado en inglés han dejado de ser atendidos”.
Robert Santiago, director ejecutivo del Concilio de Organizaciones de Habla
Hispana en Filadelfia, dijo que “es increíble que algo así este ocurriendo.
Filadelfia está compuesta por pequeñas comunidades y hemos podido convivir para
crear una de las mejores ciudades de los Estados Unidos”.
“Mi organización tiene 44 años dentro de la comunidad y aquí nos hemos
mantenido callados con todos los movimientos antiinmigrantes. Pero ahora hemos
decidido que esto va a parar”.
De acuerdo a Santiago, el sur de Filadelfia ha ido cambiando en los últimos
años y se estima que actualmente viven en el área cerca de 15 mil latinos, en su
mayoría de origen mexicano.
El abogado Gilberto García explicó al respecto que “la ley de derechos
civiles prohíbe que un establecimiento público se niegue a servir a una persona
por razones de género, inclinación sexual, raza u origen nacional. Por lo tanto,
en un restaurante no se le puede negar el servicio a una persona que pide la
comida en español porque puede constituir una violación a esta ley”.
A pesar de todo, García recalcó que “lo interesante del English Only, es que
todavía no se ha dado ningún caso donde se ha determinado que este tipo de
conducta constituye una discriminación, porque sólo dos juzgados federales, uno
en Texas y otro en California, han manejado estos casos y no han dictaminado que
el prohibir hablar español es un acto discriminatorio. Tampoco la Corte Suprema
ha revisado un caso así”. La controversia en Filadelfia se presenta precisamente
cuando el senado aprobó un proyecto de ley por medio del cual declara el inglés
como el idioma nacional y algunos políticos han objetado sobre la versión en
español del himno nacional, que fue dada a conocer hace solo unas semanas.
maria.loboguerrero@eldiariony.com
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