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11 de marzo de 2008
Tiene EU la tasa de encarcelamientos más elevada del mundo: cifras
oficiales
La guerra en Irak, que casi cumple 5 años, cuesta unos 12 mil millones de
dólares al mes
David Brooks (Corresponsal) La Jornada
Nueva York, 10 de marzo. Desde el ahogamiento simulado hasta el
envenenamiento del agua potable, entre la tortura, la encarcelación, la
anulación de derechos básicos y una guerra sin fin, la vida en Estados Unidos no
ofrece mucho como ejemplo al resto del mundo.
El sábado pasado el presidente George W. Bush vetó un proyecto de ley que
buscaba prohibir algunas formas de tortura aquí llamadas “métodos de
interrogación”. En particular se buscaba prohibir el llamado
waterboarding o simulación de ahogamiento –casi universalmente
considerada como tortura (por parte de la ONU, los principales grupos de
derechos humanos, e incluso por el propio gobierno de Estados Unidos durante la
Segunda Guerra Mundial)– el cual Bush consideró como “una de las herramientas
más valiosas en la guerra contra el terror”.
Al parecer, la democracia y la civilización no se pueden defender sin la
tortura.
Mientras, el principal frente de esa “guerra contra el terror” –la ocupación
de Irak– a punto de celebrar su quinto aniversario está costando unos 12 mil
millones de dólares al mes, o sea el triple de sus primeros años, según nuevos
cálculos. De hecho, el premio Nobel de Economía Joseph Stiglitz calcula que el
costo total de las guerras y ocupaciones de Irak y Afganistán ascenderá a 1.7 y
2.7 billones de dólares o más para 2017.
Todo esto en medio de una creciente crisis económica que casi todos ya
califican de recesión, donde decenas de miles de familias están perdiendo sus
casas por no poder pagar hipotecas, y donde se siguen perdiendo cientos de miles
de empleos (sólo en febrero se reportó el cálculo oficial de otros 63 mil
empleos desaparecidos, la peor pérdida de empleos registrada en cinco años).
A la vez, con base en cifras oficiales, un nuevo informe revela que poco más
de uno de cada 10 estadunidenses están encarcelados actualmente, lo que
significa la mayor tasa de encarcelamiento en el mundo. Se detalla que uno de
cada nueve hombres negros entre los 20 y 34 años está encarcelado, y también lo
está uno de cada 36 hombres latinos. El informe del Pew Center on the States
calcula que Estados Unidos ahora tiene más de 2.3 millones personas en
prisiones, y la investigadora del centro Susan Urahn calcula que eso es una
cuarta parte de la población encarcelada del mundo (o sea, tiene uno de cada
cuatro personas encarceladas en el planeta), seguido, muy por abajo, de China,
con 1.5 millones de encarcelados.
Más de 90 por ciento de los internos está en prisiones estatales y locales, y
los gobiernos estatales gastan unos 50 mil millones de dólares en este rubro. El
informe dice que en el transcurso de las últimas dos décadas el gasto estatal
para prisiones se ha incrementado 127 por ciento, comparado con un incremento de
sólo 27 por ciento en educación superior. El gobierno federal dedica otros 5 mil
millones anualmente para las prisiones.
Por otro lado, el gobierno de Bush procede con las llamadas “comisiones
militares” para enjuiciar a unos cinco acusados de “terrorismo” en Guantánamo,
violando así normas internacionales al negarles casi toda protección legal
básica garantizada por las Convenciones de Ginebra y la Constitución de Estados
Unidos. Los acusados no pueden revisar las pruebas en su contra, sus
declaraciones extraídas bajo tortura podrán ser empleadas en un juicio, y no
tienen el derecho de obligar a las autoridades a demostrar las pruebas bajo las
cuales están detenidos (el habeas corpus).
Agua potable contaminada
Para colmo, resulta que la advertencia hecha a los turistas que viajaban a
lugares como México y otros países “subdesarrollados” ahora se tiene que dar a
los que visitan (y viven) aquí: aguas con el agua. Una extensa investigación del
equipo nacional de investigaciones de la agencia Associated Press reportada hoy
reveló que una enorme gama de fármacos, incluidos antibióticos, anticonvulsivos,
drogas siquiátricas y hasta hormonas sexuales, se han detectado en el agua
potable que usan por lo menos 41 millones de estadunidenses (por lo menos porque
sólo se investigaron 24 áreas metropolitanas). En algunos lugares se detectaron
hasta 56 diferentes farmacéuticos en el líquido.
Aunque las concentraciones de estos fármacos en el agua son pequeñísimas –por
debajo de las dosis médicas–, y aunque las autoridades y empresas que manejan
esta agua insisten en que no hay razón para alarmarse, las consecuencias para la
salud pública a largo plazo sí preocupa a científicos, reportó Ap.
Ojalá no estén usando agua contaminada al aplicar la técnica del
waterboarding.
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